第26章

当天夜里没有睡觉的，并不只有王度阡和郑熙。

皇帝在宫中，也是一夜都未能入眠。

这当然是因为东平王。

只要一想到东平王就在距离京城不到二十里的地方，他就惊惧非常。无论如何睡不着。

皇帝绝对不肯对外承认的一件事就是，他一直都在害怕着东平王。

这当然不能怪他，当年他还只是个丝毫不引人注目的皇子时，东平王就已经被视作太子了。

东平王年纪比他长，相貌比他好，才华卓越，又是皇后所出，人人爱戴。

那些由品级较高的嫔妃生下来的皇子，那时候全都聚拢在东平王四周，唯他马首是瞻。至于像他这样一个人……别人就算看见了，也当做看不到。

当年东平王的两位兄长曾先后被立为太子，却都不幸夭折。先帝担心他会遇到同样的命运，出于对他的爱护，这才没有将他立为太子，却早早就将东宫赐他居住，意图已经很明显了。

可是谁能想到呢，当初人人拥护的三皇子最终没有成为皇帝，而是成了东平王。东平王的封地位于东疆，一片荒凉，到那里去实际无异于流放。

最终坐上这宝座的竟然是他。

平常的时候，每当想到这些，皇帝心中都会产生一种快意：他最终还是赢了。

但这快意只存在于东平王老老实实待在封地的时候，然而当东平王就在近前时，皇帝对东平王的天然恐惧还是要涌上心头。

无论他怎样陶醉，怎样自我欣赏，有一件事他知道得很清楚：他比不上东平王。

若说才能，两人或许不相上下，可要说到人望，那他可差得远了。

当初东平王将去之时，他也曾私下里拉拢，指望将东平王的亲信留下，收为己用。不想东平王身边那些臣子，宁可跟东平王去东疆受苦，也不愿意留在京城。

这到底是因为东平王对手下的臣子恩深义重，以至于让臣子无论如何不愿抛弃；还是因为这些人认为，他们迟早还有归来之日……那就不好说了。

对他来说，东平王实在太过危险。

可他又有什么办法呢？

他绝对不能让任何人知道他对东平王的恐惧，作为一个帝王，倘若对一个失败者怀有恐惧，本来就是一种不祥之兆。

他只能一个人承受。

如今还早，他反正睡不着，听到外面的声音，就命人把郑熙叫了进来：

“你去见东平王，情况究竟怎么样？”

“小的去向他说了，他表示一定听命，明天一早就拔营，退到三十里开外。”

这是个好消息，皇帝的眉头总算舒展开了一些。

郑熙揣度着他的脸色，继续说道：

“不过……小的试探了他的口气，只怕东平王还存着将所有人都带进城来的指望。”

皇帝叹了一口气。

就算郑熙不说，他也明白这一点。不过他当然不会轻易让东平王如意。

他想了想，道：

“就由你去跟东平王谈，无论如何，要把他带进城来的人数缩减到一百人以内，其中侍卫武官的人数，加在一起不能超过一半……哦，对了，仪仗的人数也必须计算在内，不能另算。”

皇帝站起来，来回踱步，最终给郑熙下了严令：

“哪怕谈崩了，闹翻了，让他带着人直接回去，也绝对不能让他轻易进城。朕已经令禁卫在城中待命，若他胆敢闹出什么事来，正可以就地诛杀。”

“是。”

皇帝长长地出了一口气：

“就这样。今天他们要拔营，你先不要去，等到了明天，你一早就过去和他谈——谈不拢最好，尽量拖延他进城的时间。”

“是。”

皇帝把想说的话说完，摆摆手，表示已经不想再继续。

郑熙给皇帝磕了头，出了寝殿之后，回首看见皇帝还坐在床边，样子有些颓唐。

他没出声，自己悄悄地走了。

这一天大概不会再有什么特别的事，毕竟无论是皇帝还是太后，都一夜不曾睡好，而那位万众瞩目的东平王，为了向皇帝表现他的臣服，正在忙着更换驻扎的地点，实在没空再搞出什么事来。

郑熙从皇帝的寝殿出来，想了想，还是回了东厂。

那里毕竟完全是他的地方，郑熙只有在东厂，才能完全放松。

小喜总是在东厂等着他，看见他回去，就迎上前：

“爷昨晚在宫里睡的？啊呀呀，您的脸怎么这么苍白？”

郑熙脸上带着倦意：

“从昨晚一直忙到现在，刚在昭明殿见了皇上回来……还不曾睡。”

小喜吃惊地睁大了眼：

“啊？您没得空歇着？那您走的时候披得那披风呢，被您给放哪啦？”

郑熙摸摸肩膀，这才想起那披风是已经给了王度阡，忘了收回来。

这样的东西放在她那里，到底不稳妥。于是郑熙刚坐下就又站起来。

小喜只觉得他的身子都有些晃，连忙伸手在两边挡住，以免他倒下，嘴里问：

“爷，您又干什么去？”

“皇上让我每日去向太后娘娘请安——我竟忘了。”

小喜赶紧搀扶住他：

“您都什么样儿了，还要进宫。要我说，您就在这儿歇着，我替您进宫跑一趟，成不成？”

郑熙昨儿白天就没闲着，又劳碌了一整夜，如今也确实累了，他看了小喜一眼，重又坐下，笑问：

“你能干？”

小喜“嗨”了一声，“不就是问个安，有什么不能干的，到时候我就说，郑秉笔生了病，还挂念着太后，故而让我小喜来问候一声……您看成不成？”

郑熙一笑：

“行吧，那就让你去——不过你走之前，先上外头给我买一碗馄饨来。”

小喜一拍脑门：

“您忙了一夜，竟还没吃饭？我这就去。”

东厂门口就有个卖馄饨的，做出的馄饨皮薄馅香，汤鲜味美，东厂的厂卫们早晨常在那儿吃。小喜买了馄饨，热腾腾地端过来，然后就赶紧进了宫。

小喜平时经常替郑熙传话，熟门熟路地到了孝慈宫。

到那里见了紫珠，把准备好的话一说，紫珠将食指竖在唇上，摇了摇头：

“娘娘还在歇着呢——昨晚没睡好。”

小喜没想到遇上这样的情况，只能哀求道：

“好歹求姑姑去帮我望一眼，也算我尽到了心，要不然连一句话都没有就回去，郑秉笔非骂我不可。”

紫珠没法，便悄悄过去替他望了一眼。想不到太后却没有睡着，只合着眼睛假寐，听见动静就问：

“什么事？”

紫珠赶紧说：

“伺候郑熙的小喜来了，说是郑熙病了，他来替郑熙向您问安。”

王度阡大概知道郑熙打发人来是干什么，于是说：

“把昨晚上你收起来那包袱给他，打发他拿回去。”

紫珠心里吃了一惊，面上却不显露，只说了声“是”，拿起包袱就出去了。

她出去见到了小喜，就把那包了披风的包袱往他怀里一塞：

“这是娘娘给你们郑秉笔的。”

小喜虽然不知包袱里是什么，也知道这下终于可以交差。他给紫珠行了个礼，就捧着包袱走了。

紫珠送走小喜，又回到太后屋里，小心翼翼地问：

“娘娘昨晚……是遇上了郑熙？”

王度阡明知瞒不了她，也没打算要瞒，合着眼睛，“嗯”了一声。

紫珠捂住了嘴：

“呀！那他是知道娘娘出宫的事了？他要是说出去可怎么办？”

王度阡仍没有睁眼，只是说：

“不会的，我自有办法。”

她既然已经这么说，紫珠也就不好再说别的。她隐隐约约觉出，娘娘和郑熙之间，似乎还有什么事没有告诉她。

这可真让紫珠难受，毕竟她才是娘娘身边最贴心的人，那个心眼挺坏的郑熙，到底是给娘娘灌了什么迷魂汤？

紫珠在这儿疑惑的时候，小喜也正在傻眼。

他拿了东西回去，一路上，越想越不对劲。

他原本以为，包袱里包着的是太后赏的东西，可他仔细一回想，紫珠姑姑给他这东西的时候，只说是太后让他给郑熙带回去，并没说是太后的赏。

听那意思，郑熙应当知道这东西。

可是……但要说不是赏，太后为什么会有东西给郑熙呢？

小喜越想，心里就觉得越好奇。这包袱里头软软的，显见着是包的衣服一类，这就让整件事显得更古怪了。

小喜不过是个十几岁的少年，倘若他年纪再大一点，就该明白，自己既然在宫里当差，不该知道的事情，还是不知道为妙。不过他岁数还小，到底抑制不住好奇心。紫珠的包袱包得又不算特别严实，不免让他想，把包袱打开一个角，偷看一眼里面放了什么，大概也不打紧。

他这么想，也就这么干了。看看周围没人，悄悄地打开了包袱。

这一看，他可真是吃惊不小。

之前郑熙穿走了却没穿回来的那件披风，赫然就在这包袱里裹着。

厂督的披风，为什么会在太后娘娘的包袱里？

小喜知道，昨晚上郑熙是出城去为皇上办事来着，不过他要办的事，着实用不了一整宿。

偏他没吃又没睡，一大早就从宫里出来，而他穿出去的披风，居然又落到了孝慈宫太后娘娘的手里……

再联想到孝慈宫的太后娘娘，昨晚居然也没有睡好。这里有些事，总好像不是巧合。

莫非……

想到这里，小喜吓得咬指：

他好像知道了什么不得了的大秘密。！