第 121 章 Chapter121

Chapter121

沉默,是今天的幽灵岛地底迷窟。

埃里克死死地攥着手帕，上面沾满融化的伪装凝胶。

毫无预警，自己来不及做足铺垫就暴露了真容。这张面目惊悚的真脸,会不会引起亲爱的B先生的反感？

他下意识紧盯布兰度,生怕错漏一丝对方的反应。

但又立刻低垂目光,不敢继续对视，唯恐在布兰度的眼中看到一点点的嫌弃。

瞬间，惶恐将他淹没了。

咽喉似被恐惧之手掐住,此时此刻，他再向命运发出任何求饶声都是徒劳。

埃里克突然充分理解鸵鸟为什么要把头埋到沙子里。低下头,能逃一秒是一秒，躲避最终审判的到来。

布兰度见状,眼底闪过一丝笑意。

她怎么可能嫌弃幽灵先生,这样的真容一点也不可怕，反而值得人敬佩。

多么鬼斧神工的易容术,多么令人叹服的伪装术。

她又想到埃里克曾经讲述“一个朋友的小时候火灾往事”,现在还有什么不明白的呢。

那个父母双亡的孩子,因为火灾而毁容，故事的主人公就是埃里克本人。

埃里克如今能好好活着，何尝不是活成了一位真正的勇士，直面惨淡的人生。

当即朝前一步。

布兰度脱下右手手套，伸出食指,直接勾起了埃里克的下巴。

这个动作让两个人再次对视。

埃里克避无可避,不得不抬眸,撞上了一双眼神平静的眼睛。

这种平静就像深不见底的漩涡，要把他的灵魂吸入其中，甘愿一生沉溺。

从地狱到天堂,往往就在一念之间。

最害怕的事没有发生。

布兰度没有对他生出厌弃情绪，没有像看怪物一样看着他。如果自己没有看错，布兰度的平静目光中更透出一股欣赏？

埃里克刚刚心头一松，却听布兰度率先质问。

布兰度打破沉默，“您为什么不看我？是不是做坏事心虚了？”

埃里克不解。

歪头，一脸问号。他什么时候做坏事了？被卸妆也是做坏事吗？

布兰度一本正经地说：“别装傻。您是被卸掉了面具，不是被清空了记忆。好好回忆一下，是谁在伦敦「爱德华剧院」旁边的咖啡厅，信誓旦旦地对我说他不擅长制作面具，没有继承长辈的手艺？”

埃里克被死去的记忆偷袭了。

那是三年前的事，遥远到像是上个世纪发生的。

两人的第二次见面，那会「爱德华剧院」正在装修。

自己矢口否认掌握面具制造术，完全不承认学习了面具老头的本领。

当时怎么可能想到会有今天。

埃里克无法否认那个说谎的人是他。“确实是我说的。对不……”

布兰度捏住了埃里克的嘴唇，不让他把这句话道歉的话说完。

“不用道谢，您没有做错。我很讲道理的，现在去看当时，假如您承认了自己佩戴以假乱真的面具，您才是脑壳有裂痕。”

埃里克整个人都柔和下来。

不愧是人美心善的B先生，果然是善解人意。

布兰度却话锋一转，“只是我被您骗了那么久，现在希望您可以给一点补偿，这不过分吧？”

“我当然愿意。”

埃里克没想瞒一辈子，但一直不知道该如何揭开伪装才最稳妥。

今天突然怪虫的白雾被卸去面具，打得他措手不及。幸而后续没有滑向最坏的方向，亲爱的B先生没有以貌取人。

是补偿也是感谢，他肯定要让布兰度开心一下。

该怎么做呢？

埃里克想到当年在咖啡馆里被问会不会制作面具，又被问「爱德华剧院」是否内藏机关。

伦敦剧院真的很普通，中规中矩的设计，没有旋转门与暗道，好在还有巴黎的那家。

埃里克握住了布兰度在自己脸上作乱的那只手，郑重地说：“作为补偿，我想邀请您前往巴黎剧院地下迷宫，您愿意住多久都行。”

此时，选择在某些事上永久性失忆。

彻底忘了他曾经担忧老巢被火神眷顾者波及，还特意跟去巴黎，只为让布兰度与巴黎剧院永远保持距离。

布兰度深深看了埃里克一眼。

果然，去年这家伙陪着自己去观看火星人演出的动机不单纯，是在进行一场隐秘的巴黎剧院保卫战。

布兰度没有马上答应，而是故意反问：“地底迷宫，听起来很有意思。它建起来不容易吧？您不怕它被火.药炸塌了？”

埃里克态度坚定。“我不怕，炸了就再造新的。别说一座地下城，如果您想炸白厅，我也会设法提供最佳路线图。”

布兰度：“倒也不必，我真的是和平主义者。”

埃里克觉得自己很了不起。

此刻居然还尚存理智，没有傻乎乎地认同布兰度的错误自我定位。

话说回来，他发出了去往巴黎剧院地下城的邀请，被布兰度接受了吗？还没得到明确答复。

埃里克稍稍用力，握了握布兰度右手。“那么您对这份补偿满意吗？”

布兰度眨了眨眼，“现在还不好说。”

她很有耐心地说明：“我满意与否，取决于巴黎剧院地下迷宫之行是否有趣。亲爱的幽灵先生，这就要看您的诚意了。”

埃里克发誓自己不能更有诚意了。

心甘情愿把老巢献出来，愿意让它与炸.药跳贴面舞，还不够吗？他还要怎么做呢？

布兰度却不再多说，笑着挠了挠埃里克的掌心，在他反应过来之前迅速撤离。

一秒变脸，切换回严肃表情。“巴黎的事，您可以到海上慢慢想。现在先要应对怪虫。您打算怎么出门？”

埃里克只能压下杂乱思绪，从背包里取出了一张银质面具佩戴上。

他不愿意对第三个人露出真容，“对外就说我的脸部受伤了，戴面具是为避免让伤口沾上脏东西，防止伤势恶化。”

说着，又拿出第二张面具交给布兰度。

“您不如也戴上。怪虫的白雾成分不明，说不定与皮肤接触有其他不良反应。”

“你说得对。”

布兰度戴上了面具。

如果可以选，希望能穿戴全套生化防毒装备，无奈现在根本没这条件。银质面具也就是聊胜于无的防护。

两人不再闲话，按下了黑色石头按钮，石门被打开了。

前方依旧漆黑一片，但能够感觉空气在流动。憋闷感大幅减少，风在甬道内形成了微弱的声响。

埃里克在黑暗中的感知很敏锐，低语：“前方不只一条路，至少有四条岔道。”

应该选择哪一条？

走近岔路口，发现每条通道都长得相似，没有特别标记。

布兰度：“一条条试过去。注意温度变化，怪虫出现时，空气可能会升温。”

先进入了最左侧的那一条通道。

通道不是笔直的，而是弯弯扭扭，途中又再遇上其他岔道。

所幸两人的方向感很好。

埃里克一边走一边速记着地道的路线图，暂时没有发生迷路的情况。

大约绕了四十分钟，途中又开启了两间空无一人的暗室。

它们的布局与第一间进入的暗室一模一样。再从方位上看，三间暗室ABC像是分布在一个圆弧上，A与B、B与C，两两等距。

大胆推测这种暗室还有好几间，分布在正圆的等分点上，圆心位置则是地下工程的中心所在。

地下有了错综复杂、数不胜数的通道，却是百变不离其中，都是在圆内密布的暗道。

有了这个推论，两人先去确认第四间暗室是否存在。

不出意料，在等分点发现了它。这下不继续在外围绕圈，而是直接冲向圆心区域。

一路没有遇上怪虫，也没听到第三个人发出动静。

只能推测与西格、莱昂分散时，双方朝着完全相反的方向而逃，这会彼此相距很远。

接近圆心区域，通道内的气温不断上升。

随时提防着怪虫出现，可走了半个小时，没有再遭遇虫子。

通道内没有出现白雾，倒觉得湿度增加了。

又经过一个转角口，两人猛地停下脚步。

一坨东西挡住了去路，不是怪虫，而是干瘪的半透明虫蜕。

好大。

扁扁的虫蜕，目测有三米长，两米多宽。

布兰度想到了什么，提起它的一角递给埃里克。“当斗篷，一起披着它走。”

埃里克立刻明白用意，“您觉得这样可以让怪虫把我们当成同类，不再对我们发动攻击。”

布兰度：“试试吧，我也不知道有没有用，万一管用呢。”

两人各自捏住虫蜕的一角，像是顶着半透明的薄被子继续前行。不多时，前方出现了微光，更有水流声从发光处传来。

放轻呼吸，蹑手蹑脚靠近。

甬道尽头豁然开朗，是一个巨大的洞窟，约有三四百平。

绕洞一圈，十八支蜡烛幽幽燃烧。

洞壁上，密密麻麻全是绘画。内容通俗易懂，能辨识大致内容，讲述着以活人祭祀的过程。

整墙壁画的末尾，靠近西侧位置却有一块空白，那块壁画被利器铲平了。

比起壁画，洞窟内第一时间引人注意的是浓郁的血腥气。

圆形洞窟的中央是一口地下泉，泉水正在不停地喷涌。

它的四周建造了十八根石柱，每根石柱底部连通一条沟槽。这些沟槽组成了太阳图案，太阳的中心是一把黑色玉石宝座。

石柱上与黑玉宝座内都有人，准确地说是一共有十八具尸体。

宝座上，比利·温斯特眉心中弹，死不瞑目地睁大眼睛。

按照推测，他今年应该二十五六岁，但看上去还是11年前被贾乔夫人谋杀时的少年模样。

现场的十八根石柱，十七根上面绑了人。

每根绑着一具尸体，这些死者是包括西德尼在内的「钻石号」成员。

他们都没有穿鞋，脚腕位置被割伤。从血液流淌痕迹可见，众人的足部出血，血液随着石柱流向底部沟槽。

沟槽被鲜血填充，在地面画出一轮血色太阳。宝座上的温斯特，他正处于太阳中心点。

布兰度与埃里克小心翼翼地靠近这些尸体。

先确定比利·温斯特的身体尚未出现尸斑，但尸体已经开始僵硬，他应该是两小时之前死的。

——恰是布兰度四人进入地洞，遭遇怪虫袭击的时候。

再观察石柱上的死者，十七人有一个共同点，他们身上全部覆盖了一层透明黏液。

不会认错，之前子弹击穿怪虫脑袋时，从虫子的伤口处流出了这种透明液体。

是怪虫把人绑来的吗？

岩壁上的绘画给了一些回答。

有几幅画着怪虫朝人吐出白雾，它拖起闭起眼睛的人来到祭坛。

然后虫子朝人吐口水，将人包裹成一个茧。人茧被捆在石柱上，再进行放血。

从壁画来看，发起祭祀的人与怪虫之间不是敌对关系，而是主人与仆从。

虽然没有画出虫子是从哪里来的，也没有画要怎么才能操纵它们。盲猜这种控制手段记录在被毁去的那幅壁画中。

再说「钻石号」共有二十人。

除去死去的威克姆与这里的17个死者，还有两人的去向不明。

是冈萨洛姐妹。

十八根石柱少了一具被捆绑的尸体，那人应被救走了。

不难推测整件事。

温斯特驱使怪虫绑了西德尼探险队，将其中十八人用作祭品。

冈萨洛姐妹之一躲过了被绑，伺机想要救人。

两个小时前，趁着怪虫去攻击新进入地底的布兰度四人，击毙了温斯特，救人逃走。

这个活祭仪式究竟是做什么的？

壁画上也绘制了中央位置的跃动泉水。

画中人先悬浮在泉水上，下一张就是飞向太阳。

埃里克：“胡安·庞塞·德莱昂，您听过这个西班牙探险者吗？”

布兰度秒懂，那是16世纪的西班牙探险家，曾经跟随哥伦布来过美洲。

“庞塞·德莱昂相信新大陆存在不老泉，为此多次来美洲探险。他发现了佛罗里达，可直到被杀死，也没有找到传说里的不老泉。”

埃里克：“壁画中的泉水让人飞向太阳，这种意象像是在说人成为了神。我怀疑幽灵岛地下工程的建造者们认为这口泉水是不老泉。”

不只是怀疑。

也有一些旁证，比如比利·温斯特曾经伤及要害，怎么能够活下来？再如怪虫的奇特能力，它们必是生活在特殊环境中。

这口泉不一定能让人永葆青春，但泉水多少有着一些非比寻常的成分。

布兰度取出空瓶，装些水带回去研究。

刚刚拧紧瓶盖，洞口传来了响动。嗡嗡声再起，巨虫又来了。

迅速放好瓶子，又躲到虫蜕之下。

她与埃里克轻手轻脚，朝着洞窟另一个方向通道退去。

到了验证的时刻，巨大的虫蜕能不能成为隐形斗篷？！