第 46 章 046

看完知县老爷的解决办法,孙典准备回村了，问萧缜叔侄：“你们走不走？”

萧守义道：“我们再去趟齐家，你先回吧。”

孙典便骑上骡子先行一步。

萧缜叔侄步行前往齐家。

萧守义：“知县让统计田地,不知是要拿出来分给流民，还是……”

去年太平下来后，这位新上任的刘知县也让各村里正统计本村无主之地、屋舍，不许百姓亲戚私占,后来有风声传出来，说刘知县将一部分田地卖给了豪绅大户,却不知卖得的银子是刘知县自己贪了,还是上缴了国库。

萧缜也没有答案,全要看刘知县的胆子究竟有多肥。

叔侄俩很快就到了齐家。

贺氏、萧玉蝉与齐一嫂刚做好午饭,众人围着一张桌吃了起来。

眼看要吃完了，贺氏瞅瞅齐一嫂,问：“这丧事究竟怎么办,还是你定吧,玉蝉年纪小不懂事，做啥都没个章程。”

齐一嫂睫毛一眨,落下一对儿泪珠，放下碗拭泪道：“三弟没的时候，我爹就说过,说他不定什么时候也走了,丧事办不办都行，好歹有副棺材安葬,怕日后我们没条件准备，我爹提前把他跟娘的棺材买回来了，都在厢房摆着。”

贺氏看向丈夫。

萧守义瞅瞅厢房,叹道：“棺材都买了，咱就了了亲家的心愿，好好葬了吧，只是这几天正赶上春耕，两边都赶着种地，就不再去镇上买新棺材了，让亲家公亲家母合葬，你大嫂他们娘仨合葬，黄泉路上都有个伴，谁也不用孤零零的。”

即便是这种葬法，齐家五口也绝对是昨晚遇害的村民当中葬得最体面的。

齐一嫂默默点头。

她一个女人带着俩幼龄孩子，无论收尸、抬棺还是挖坟都做不来，只能麻烦萧家，萧家肯帮忙她已经非常满足，绝不会再多提要求。

就在这时，张茂德来了，身边跟着捧着笔墨的孙子张超。

打过招呼，张茂德解释道：“我奉县老爷的命要统计村里无主的田地……”

齐一嫂、萧玉蝉几乎同时叫嚷起来：“我们家还有男丁啊，人也没死绝，怎么就算无主了？”

说完，两人分别抓住齐耀、齐旭推到张茂德面前。

张茂德苦笑：“我还能不知道你们家的情况？别急别急，田地的事跟你们家无关，我是顺便问问你们准备怎么安葬齐秀才他们。”

萧玉蝉瞬间放松下来，齐一嫂也冷静了，将他们刚刚商量好的法子告知张茂德。

张茂德钦佩萧家的仁义，对萧守义道：“有需要帮忙的地方尽管开口，我先去别家了。”

也没让他们送，祖孙俩快步离去。

女人们留在家里给五位死者准备入殓的衣裳，萧守义、萧延、萧缜赶着骡车去村边拉回尸体。

渐渐有些村民聚集了过来，看着萧家爷仨陆续将五具尸体放入两副大棺材中——齐家有些家底，齐老秀才又讲究这个，预备的棺材都是大棺。

“还是老爷子有先见之明啊。”

“那也得有亲戚乐意帮忙才行，就说王家，亲舅舅赶过来也就是哭了两场，然后就同意火葬了。”

“所以说萧家仁义，乡亲们遇险他们第一时间冲过来救援，亲戚们有难他们也都给照顾，之前你们还说玉蝉这儿媳妇太刁，现在瞧瞧，没有玉蝉，齐家这两口棺材再好都可能派不上用场。”

在各种各样的议论声中，萧守义赶着骡车拉着棺材走在前面，萧缜、萧延一人拿把挖坟用的铁锹，贺氏等妇孺跟在骡车后哭丧，缓缓地朝松树村的坟地走去。

快出村子时，张文功提着铁锹追了上来，最后四个男人闷头挖了两个坟坑，合力将棺材放了下去。

村子里，张茂德将统计好的田地单子交给了知县刘英。

刘英细细看过，皱眉问：“才六十一亩？”

张茂德流泪道：“我们村穷，熬过先前的战乱，十九家空户还能凑出六十一亩，真的不少了。”

刘英眉头紧锁，对着单子自言自语道：“两千流民，约五六百户，一户给两亩地，那也得一千多亩……”

念叨着念叨着，对上张茂德探究的视线，刘英哼了声，带上那两百民壮浩浩荡荡地回城了。

张茂德恭恭敬敬地将人送出村子，再看向附近的田地，一行浊泪又滚落下来。

流民害死了村里的百姓，到头来还要把死去村民的田地分给外来的流民。

冤啊，何其冤！

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重新回到齐家，萧延已经累得不想说话，就想躺在自家骡车上，赶紧离开这破地方。

萧缜倒是没有表现出来疲惫，只是他一言不发地站在旁边，别说齐一嫂了，萧守义、贺氏都惭愧因为自家的亲事劳累侄子跑东跑西。

齐一嫂看出他们的去意，咬咬唇，忽然对萧玉蝉道：“弟妹，爹他们都没了，你们也不知道啥时候还有空再过来，趁着萧叔婶子都在，咱们，咱们把家分了吧？”

坐在门槛上的萧延瞅瞅外甥，再看齐一嫂时就带了几分狠：“你想怎么分？”

齐一嫂低着头，扶着儿子齐旭的肩膀道：“我们孤儿寡母，手里田地再多都种不来，所以我想着，积蓄咱们平分，至于那一十亩地，分十五亩给耀哥儿，他有外祖父舅舅们帮忙，才不会糟蹋田地。当然，这只是亲兄弟明算账，家分了，他们还是兄弟，骨血亲情断不了的。”

萧延听了，继续靠着门楞闭目养神。

萧玉蝉反对道：“不行，地也平分，咱们两房一人十亩，我们不能占你们的便宜。”

齐家都落到这番光景了，萧玉蝉不想再贪什么。

齐一嫂摇头，眼泪一串串地掉：“你们十五亩地，这房子就给我们吧，还有，我，光靠我自己守不住这个家，我得招个男人进门，我对不起旭哥儿他爹，对不起咱爹咱娘，实在没有脸再分更多的地。”

村里有个鳏夫一直对她有意，也来提过亲，被看重规矩的公公骂退了。

齐一嫂也不是很喜欢对方，奈何眼下村里实在太乱，今晚她若不请那人过来镇着，就敢有趁乱行凶的畜牲来爬墙，一个，甚至好几个。

现在摆在齐一嫂面前的有三条路，一是扒着萧玉蝉赖上萧家，一是去投奔一贫如洗的娘家，三是找个还算靠谱的男人。

齐一嫂不想麻烦别人，宁可舍出这副身子。

堂屋一时沉默下来，只剩齐一嫂的哭声。

萧守义叔侄能理解齐一嫂面临的处境，贺氏母女也能理解齐一嫂的无奈之举。

萧玉蝉抱住齐一嫂拍了拍：“好，就按你说的这么分，不管你改嫁谁，告诉他，有旭哥儿兰姐儿在一日，你们娘仨跟我们萧家就是一日的亲戚，他若欺负你，我一定会为你撑腰。”

齐一嫂哭得更凶了。

哭过之后，齐一嫂把张茂德父子请过来做见证，立下字据将齐家的十五亩地改记在了齐耀名下。

“这是那十五亩地的种子，你们一并拿去吧。”

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灵水村，萧家。

阿福、阿真回来后，有人陪着给柳初、林凝芳壮胆，佟穗也就不必时时都待在房顶。

到了晌午，柳初带着阿福阿真去地里送饭，佟穗又爬了上来，然后就看到了西边远地的一处浓烟滚滚。

松树村？这么大的烟，难道又出事了？

柳初三人回来时，佟穗还在对着那烟忧心忡忡，怕萧缜在外遇到麻烦。

柳初喊她：“阿满，下来吧，上面太晒了。”

佟穗：“我再待会儿，兴许能看到一爷他们回来。”

可是又等了半个时辰，也没看到一辆骡车的影子。

佟穗悻悻地回到下面，柳初还在中院这边等她，低声道：“我去送饭的时候，听见孙典在跟他家里人说松树村的事，说是知县老爷到了后，直接把那些流民斩首了，那烟就是在烧人。”

佟穗突然想吐。

柳初发现西边的黑烟时已经知道了这个消息，没多看也就没这么大的反应，这会儿扶住佟穗，轻轻地帮她顺着背。

佟穗：“我没事，大嫂快去休息吧，等下还要做明天的馅儿饼。”

家里羊肉多，要做的份量也多，做馅儿饼是最省事的，只要管饱，男人们也别嫌腻了。

歇完晌，柳初、林凝芳都过来了，少了贺氏母女又多了七张嘴，为了帮两个嫂子减轻负担，林凝芳这个相府千金也跟着学会了捏馅儿饼，就是手生，速度还提不上来。

三妯娌忙得忘了时间，不知过去多久，西院外突然传来萧延的声音：“老五，我们回来了！”

三妯娌都是一愣，萧涉根本不在家，萧延不知道？

还是佟穗最先反应过来，看向林凝芳。

林凝芳垂眸。

柳初也知道她不待见萧延，没敢乱打趣。

佟穗手上都是面，扬声喊看守东院的阿福：“你去给三爷他们开门。”

阿福高兴地跑向后院。

大门打开，萧延牵着骡车往里走，萧缜等人跟在后头。

佟穗一边继续擀面一边朝贺氏招呼道：“一婶，你们回来啦，都忙完了吗？”

贺氏精神还行：“忙完了，你们先弄，我跟玉蝉洗个手就过来。”

瞧见坐在佟穗身边的林凝芳，贺氏特意多盯了一会儿儿媳妇的手才走向西院。

萧延也是第一次见林凝芳做吃食，稀奇得不行，回头对萧缜道：“一哥你拴下骡子，我去洗个手。”

萧缜默许了。

萧守义却叫住儿子，沉声道：“洗什么手，赶紧去拿镐头，跟我去种地。”

萧延苦下脸：“在那边挖了两个大坑，眼瞅着日头也快落山了，今天就不用去地里了吧？”

萧守义：“你祖父一把年纪在地里忙了大半天都没叫累，你挖点土就不行了？少啰嗦，快去！”

这是亲爹，萧延再不满也得忍，憋屈地走向放耕具的棚子。

萧缜随口道：“拿三把。”

萧守义：“老一你不用去，你都连着两晚没睡好了。”

萧缜：“今天还好，整个上午都歇着。”

萧守义立即拿侄子的话去数落儿子：“看看你一哥，再看看你！”

萧延：“……”

萧缜也颇为无奈，拴好骡子，他朝堂屋那边看去，恰好捕捉到小妻子匆匆收回视线低头做事的瞬间。

此时她已换回了女装，上面一件普普通通的碧色短衫，连朵花都没绣。

但这碧色特别衬她，白生生的脸颊与颈子，嫩得像梨树枝头的花骨朵。

佟穗虽然低着头，可余光里还有他面朝这边的身影。

“小满。”

万万没料到萧缜会忽然喊她，佟穗怔了怔，听他又道：“给我舀碗水。”

在外奔波这么久，肯定渴啊。

佟穗连忙应下，一边站起来一边在腰间系着的粗布围裙上擦擦手，转身从旁边的橱柜里取出一只……两只碗，分别舀七分满，一手端着一只朝后门走去。

“一叔也喝点吧。”佟穗先递了一碗给萧守义。

“辛苦你们守家了。”萧守义笑笑，接了过去。

佟穗这才走到萧缜面前。

萧缜喝水，她趁机打量他，注意到他侧脸有汗水滚过的印迹，也注意到他裤腿鞋帮沾了土。

这一看就是干了不少活儿，兴许不比在家耕种轻松。

萧缜连续地喝着水，却也透过碗边观察着近在眼前的小妻子，然后就在她眼中看到了一种怜惜，跟她给犁完地的骡子刷毛时相似的怜惜。

一碗水喝见底，萧缜将碗还了她。

佟穗知道他们还要出门，没多说，去萧守义那边收了碗便站到一旁，等着在他们出去后关门。

萧延拎着三把镐头走过来，看看兄嫂，再看向堂屋里的林凝芳，憋屈里又多了一股酸。！