第526部分

天边已经微微的露出了鱼肚白，秀水河大桥的轮廓已经隐隐约约的出现在所有人的眼中，老哨长立即将所有的私心杂念全都从自己的脑海之中赶了出去。

“全军加速！”老哨长高高的举起了手臂，但却没有再落下来，因为他听到了一声马嘶。

他霍然转头，看向一侧的远方。

其实也不算太远，只不过有里许地而已，一面腥红的大旗正在晨风之中微微飘荡，火焰，骷髅，战刀，这面旗帜看起来分外眼熟，与他曾经在落英山脉之中的老对手楚国敢死营的旗帜大同小异。

不过这些都已经不重要了，重要的是，那一排排狰狞的骑兵。

这一霎那，老哨长只觉得脑子里嗡的一声响，霎那之间变成了一片空白，整个人如同木雕泥塑一般的僵在了哪里。

骑兵。

那面腥红的大旗微微前指，黑色的骑兵开始向前缓缓移动，然后越来越快，隆隆的马蹄之声响起，将汹涌的河水奔涌之声也尽数压了下去。

如雷的蹄声惊醒了老哨长，他僵硬地转动着头颅，看着在河岸边上拉出的长长的自己的队伍，没有远程攻击武器，没有紧密的阵形，这样的步兵，只能在冲击起来的骑兵的案上羔羊。

“李恿浩，出击阻敌！”老哨长的声音里带着恐惧，也带着一丝丝哭腔。

敌人不是没有布置后手，他们一直便躲藏在黑暗之中，他们一直在等着自己这些人横渡秀水河，他们要的就是抓住这样一个机会来全歼一部分精锐的秦军。

他们一直都在。他们一直在偷偷地窥伺着自己，现在，他们终于找到了最好的时机。

李勇浩带着约三百名士卒吼叫着冲向了迎面而来的骑兵，不管是发起冲击的他们，还是后面慌乱的其它人，都很清楚，他们没有生还的可能，他们唯一的作用，就是为剩下的人列阵争取一点点时间。

可是，敌人的骑兵离他们太近了。

“列阵，列阵！”军官们大声嘶吼着，老哨长用尽了他全身的力气吼叫着。

发起冲击的正是马猴统带的两千烈火敢死营骑兵。

秀水河大桥如此重要，明军岂能不布置后手？负责这一带防务的宝清营邹正，将皇帝配备给他的这两千骑兵，全部藏在了秀水河之后。

五百人守秀水河大桥，凭借着险要的地势和凌厉的武器，邹正认为他们能挡住敌人数天，敌人眼见不能正面攻下大桥，必然便会另外想办法，强渡秀水河，便是他们唯一的机会。

本来以为对手会在白天大举强渡，而烈火敢死营也是准备半渡而击，守住那个唯一勉强适合登陆的地点的，但万万没有想到，对方居然半夜偷渡。

夜里作战，显然不符合烈火敢死营的特点，夜色会让他们无法发挥骑兵的优势，夜色也会让他们增添不必要的伤亡。一块石头，就足以让战马筋断骨折。

所以马猴将战斗的时间定在了凌晨天亮的时候。他选了一个好地方，然后静静的等着渡河的秦军前来。

一切皆在掌握当中，当敌人出现在他们面前的时候，完全没有一丝丝防备。

战旗前指，马蹄翻飞，两千骑兵如同黑压压的乌云，向着长蛇一般的秦军扑了过来。李勇浩带领的三四百阻击的秦军，连一个浪花都没有泛起来，便消失在冲锋的骑兵当中。丝毫没有起到阻击的作用。

烈火敢死营是皇帝亲兵，与火凤，雷霆，龙镶这些皇家亲军动辙数万不一样，烈火敢死营全营只有五千人，从大明所有军队之中精挑细选而出，这些人都是身家清白的良家子，上马便是骑兵，下马便是步卒，战力超群，是整个明军的标杆部队。别说是这些秦军，便是雷霆军出现在他们面前，在数量相等的情况之下，也会被这支军队碾压。

秀水河边的秦军，根本没有时间列成紧密的抗击骑兵的战阵，便被骑兵截断成了数堆，瞬间便陷入到了各自为战的境地。

骑兵们的战马纵横，手中马槊吞吐，每一挑，便会将一个秦军刺倒在地上。偶尔会有骑兵被刺落马下，但瞬间便会有更多的骑兵扑上来，将这里完全吞没。

老哨长绝望地看着整个战场，战场之上完全呈现一边倒的景象，秦军已经完全崩溃，不少人在骑兵的追击之下，亡命的奔向秀水河，然后不顾一切的涌身跳进河里，哪怕河水是如此的湍击，就算是淹死，总也比被明军像杀狗屠猪一般的杀死要好一些。

老哨长叹了一口气，伸手抚摸着身上的一条条伤疤，他是幸运的，与他一起进入行伍中的，没剩下几个了，他还活得好好的。但幸运终有用尽的时候，自己的大限，终于要到了。

猎犬终须山上丧，将军难免马上亡呢！自己早就预料到了这一天了。

“举枪！”他厉吼起来。聚集在他周围的数十名士卒齐唰唰地举起了长枪。

“向前！”老哨长再次吼叫起来。

数十柄长枪组成了一个小小的方阵，以老哨长为核心，向着前方踏进。

正前方数区战马狂奔而来，马上骑士手中平端的马槊在向下滴着鲜血，接近再接近，如同惊鸿一般在他们的身前拐了一个变，高速掠过，齐齐刺出的长枪全都落在了空处，身侧却传来了惨叫之声，正前方的骑兵只不过是吸引他们的注意力罢了，来自一侧的攻击才是实实在在的。

几十人组成的小小方阵，瞬间便被骑兵破开，一个个士兵被雄壮的战马撞飞，被长长的马槊挑起，侧面的骑兵一掠而过，带走了十数条性命，不等残余的人回过神来，正面的骑兵再一次冲撞而来。

老哨长的长枪没有来得及刺出去，整个人便飞了起来，他看到了身上掠过去的骑兵，看到了滔滔的秀水河，还有秀水河中那起起伏伏的一个个挣扎求生的袍泽。

这一仗，打不赢啊！

似乎飞到了最高处，他的身子开始飞速下落，身体内的力量正在一点点的流逝，视野也渐渐的模糊起来。

这一仗，打不赢的！

砰的一声，老哨长重重的坠在了地上，所有的思绪也在这一刻戛然而止。

第一千一百零五章

新桐战事

一轮娇阳蓦然从地平线上跃出，红色的阳光，映照着地上的鲜红的血液，红得另人刺眼。秀水河大桥上有人注视着这里的战斗，而在秀水河的另一侧河岸之上，也有人注视着这里的战斗，只不过两方面的人心情却截然不同。

钟镇木然地站在河边，身后是数百名骑兵。他在得到对岸战斗的消息之后，以最快的速度的赶到了这里，目睹的却是一场残酷的屠杀，他过河的三千士兵，在这一场战斗之中无一幸存，他看到老哨长身体高高飞到空中，重重地摔倒在河水的浅滩之上，溅起漫天的水花的时候，他终于忍不住哀嚎一声，双腿软倒，重重地跪倒在地上。

自己早该想到的，如此重要的地方，明军怎么可能没有后手，怎么可能只派五百人守着桥头，他们就是在诱使自己派人强渡过河，然后将自己的有生力量聚歼在河对岸啊。

烈火战刀敢死营，那是大明皇帝的亲军。

一万随他前来攻打秀水河大桥的秦军，哪今活生生的折损了一半，只剩下了五千人，身后传来士兵们压抑的啜泣之声，士兵已经跌落到了最低谷。

十去其五，这仗，还怎么打得下去？

他跪在沙滩之上，重重地嗑了几个响头，站起身来时，额头之上已是鲜血淋漓，他流着眼泪，踉踉跄跄的向着远处的大营走去。

现在他已经不用顾忌自己的表现会不会影响到军中的士气了，因为军中已经毫无士气可言。

二千骑兵在马猴的带领之下，风驰电挚的奔到了秀水河大桥，大部队在河对岸忙着扎营，另有一骑却是飞奔上了大桥。

“见过马统领！”张喻抱拳行了一礼。

马猴冲着他点了点头，两人之间的地位实在是相差太远，他倒也不用矫情，草草还了一礼，眼光却是看着一边的昌永岗：“昌先生辛苦。”

昌永岗微笑着道：“为陛下效力，那里说得上辛苦，马统领这一仗却是打得荡气回肠啊！”

马猴却是晒然一笑：“偷袭对手，痛打落水狗，哪里算得上荡气回肠，倒是你们这里，真正是让人热血沸腾。张喻，这一仗打完，你要升官儿啦！”

“多谢马统领。”张喻大喜，升官，自然是谁都喜欢。

“得，你别套我，最终还得看你们老大，不过这一次你的表现着实不错。”马猴一笑。”升上一级，当一个偏将，那是妥妥儿的了。对了，小王大夫呢？我麾下好几个兄弟伤得着实不轻，还得请小王大夫去瞧一瞧。”

“我这边也伤了几个，小王神医正在替他们收拾，也应当差不多了。王大夫，王大夫！”张喻扯开嗓子吼道。

手上，身上沾满血迹的王凌波从小屋里跑了出来。

“小王大夫，我手下有几个弟兄，不要劳料烦你跑一趟。”马猴冲着王凌波拱了拱手，如果是平常的军医，马猴自然用不着如此客气，但这王凌波，倒正儿八经的是舒畅的入门弟子。在越京城，也是经常见面的。

王凌波瞅了一眼对面。”你们骑兵还有受伤的？”

“瞧您说的！”马猴眼睛一鼓：“难不成我们骑兵都是钢筋铁骨啊？”

“有几个？”王凌波对张喻倒是客客气气，但面对马猴的时候，却是没啥好脸色，显然这里头有些其它的隐情在里头。

“八个。”马猴做了一个手势。”死了二十七个。”

骑兵作战，一旦掉落马下，生存的机会，的确微乎其微，所以王凌波先前才有如此一问。

二十七死八伤，如此低的损失，却全歼了近三千敌人，这个战果，让张喻和昌永岗都是脸上变色，这战斗力也是过于恐怖了。

看着他们的表情，马猴却不以为然的挥挥手：“对手根本没有防备，没有远程武器压制，没有盔甲防身，这样的敌人，胜了也没有什么可欢欣鼓舞的。”

王凌波回到小屋之中，收拾了一些药材，挎着一个药箱子，便往对面骑兵营地走去，马猴倒是没有跟去，而是与张喻与昌永岗一起眺望着对面的秦军大营。

“这一战打垮了对面的敌人，短时间内他们是没有力量也没有心气再来攻打秀水河大桥了。”马猴指着对面道：“如果我估计得不错，他们会在这里掘土筑城，与我们形成对峙之势，然后等待援兵了。”

“马统领，你要不要去冲击一下，以烈火敢死营的战斗力，说不定一战就能把敌人全歼在这儿！”昌永岗两眼放光。”昌某愿为马前卒。”

马猴放声大笑：“昌先生，这可不行。对面的钟镇虽然在我们这边名气不显，但其本身还真是有几把刷子的，而且这可是一个完整的大营，防御设施还是很完善的，烈火敢死营野战无敌，但要我带着麾下的儿郎们去冲击这样防御完好的大营，我却是不愿的，伤亡太大了。这种事儿，得步兵来干，大家针尖对麦芒。”

“那就让他们在哪里矗着？”昌永岗反问道。

“无所谓。”马猴笑了笑。主战场不在这里，但这样的军事机密，他却不能跟眼前这几位说了。”这里打垮了钟镇，接下来苑一秋肯定会派援兵来，他们在另外几个地方，也被邹正打得鬼哭狼嚎，估计接下来来会把这里当作攻击的重点。再来，说不定便是金守德，甚至苑一秋了。”

金守德是秦军前锋军的副将，苑一秋更是主将，听到这两人，张喻脸色不由微微一变，昌永岗却是满脸兴奋之色。”苑一秋是秦国供奉，九级巅峰高手，如果能与他一战，倒是快慰平生。”

马猴哈哈一笑：“昌先生，说句实话，如果你与苑一秋单挑，我估计你干不过。”

“如果完全能干得过那也就没有什么意思了。”昌永岗却是不以为意。”当年陛下在横甸与邓朴一战，又何尝有把握了，还不是一战而胜，并借机突破到了宗师境界。”

马猴张大了嘴巴看着昌永岗，敢情这位打着的是这个主意？想再来一个阵前突破，这可是九死一生的活儿，不过人家把话都说到这份儿上了，他可不能再臭着一张嘴去打击人家了。

秀水河大桥暂时陷入到了平静当中，各自酝酿着下一次的风暴，而此时在遥远的新桐郡，战争的阴云却是密布。

新桐本身只有三千郡兵，但蔡强率领五千骑兵从丹阳郡跑到这里，却是让新桐郡守陈楚喜出望外。这可是一支强兵，有了蔡强的相助，新桐便又有了几分保障。蔡强一到，他是立即将其迎进了郡城当中。

明军拿下了兴元，丹阳之后，随时都有可能有向新桐发起进攻，陈楚这几个月，一直在做的事情，便是整军备战，三千郡兵肯定是成不了气候的，但新桐却并不差人，新桐的豪绅不少，这些人都是新桐一个个铁矿的大老板，他们手里有的是人，更重要的是，他们有兵器，盔甲，每一家为了镇压矿工，都有或多或少的精锐人马。

大敌当前，本来大家还各有心事，都想着自己能多保存一点实力，人家多出一点，对于这些人，陈楚一向是缺乏约束力的，但随着蔡强的到来，他的底气立码便厚了起来。搜罗府库，摊派战争赋税，先给蔡强所部重重地发一笔饷银，然后又满足供应对方粮草，立时便与蔡强结成了联盟。

这个时候，陈楚对郡里的大豪们可就不客气了，要么带着人马上到郡城集合，要么便由蔡强的骑兵来你家拜访作客。

面对着这五千来自青州的强大骑兵，新桐的地头蛇们，只能选择屈服。几个月的时间，陈楚便聚集起了两万人马，而全都还是自带盔甲武器，虽然粮草还得由郡府供应，但最终，还不是着落在了全郡的百姓身上？

更重要的，此时秦廷皇帝马越御驾亲征，二十大军压下虎牢，其中右路年纯凤所部进攻万县，而新桐就与万县相邻，当年纯凤所部大军进入万县之后，朝廷在这一带的势力一时之间达到了顶峰，新桐的土豪们可也没有胆子在这个时候与朝廷较劲。因为局势很清楚，此时俗人桐已在了年纯凤所部的侧翼，如果胆敢在这个时候再与郡守说东说西，陈楚可是有着大把的理由名正言顺地将他们干掉，然后将他们的财产，矿山等一并收入囊中，要知道，陈楚本身也是新桐最大的一个铁矿矿主啊，各家所占有的那些矿山，矿工，匠人以及铁厂，可也是他觊觎了很久的事情。

麾下拥有了两万大军，再加上蔡强的五千骑兵，陈楚踌躇满志，并不认为明军能够拿得下他们的新桐郡。因为此刻已经进入到了新桐郡的明军，合起来只有区区一万人，于超的追风营，以及杨致率领下的一个刚刚完成改编的虎牢新军营。

由蔡强牵制住于起的追风营，自己的两万大军，还收拾不了杨致的五千人？如果能击败了这支进入新桐的明军，确保年纯凤的侧翼，更进一步突入丹阳，转战兴元，那可就要立下大功了。

第一千一百零六章

主动出击

新桐郡守陈楚想要立下不世之功，却是求战心切。按照他的想法，区区一支万余人的明军，以他现在手头上的实力，足以战而胜之，击败了这支明军，他立即便可以深深的插入明军的后方，前攻丹阳，威胁青州，侧击兴元，与年纯风大军形成夹击虎牢之势。

但他自以为这个英明的计划，却遭到了新桐郡的豪绅们的强烈抵制。这些人，现在是新桐军队的主体构成部分，对他们而言，保住自己赖以生存的家园那就足够了，进攻？固然有可能立下大功，但这功劳却不是那么好拿的。立足于本土防守，有着很多天然的优势，天时地利人和齐备，但要打出去，那就是完全两回事了。一旦功成还好，如果失败，对于他们而言，却是灭顶之灾。一个家族如果没有了一定的实力，那么被人吞并就是转眼之间的事情。

大家虽然现在被强力组合在了一起，但彼此之间的矛盾却也是重重，一旦攻出去，作为郡内最大势力的郡守陈楚，大可以利用自己的职权，给各家分派各种各样的任务，正大光明的削弱各家的实力，只怕还等不到战事结束，这新桐郡就是他一家独大了。

没有好处的事情，谁肯去做？大家抱团取暖，齐心协力对抗陈楚，倒是让陈楚无可奈何，满心愤怒。

我自一心向明月，奈何明月照沟渠啊！陈楚只觉得憋闷得很。因为他的出击计划，连刚刚从丹阳投奔他而来的蔡强也持不置可否的态度。

“郡守，问题不在于明军的那个步兵战营，而在于于超的追风营。”蔡强心有余悸地道，他是为数不多的参加了横甸之战的秦国骑兵将领又能安然逃回去的人。那一战，给人留下的映象过于深刻。“追风营是明军的王牌部队，战斗力强悍，来去如风，有这支军队的存在，便是悬在大家头顶之上的一柄利刃，各位家主不愿贸然出城而战，也并不是没有道理的。”

“蔡将军，你手上也有五千骑兵，这可是我大秦铁骑，难不成还怕了他们不成？”陈楚满腹怨气的盯着蔡强，你跑到我这里来，我好吃好喝的当菩萨一般的供着，就等着你关键时刻出一把力呢，你去在这个时候过河拆桥，上墙抽梯，恁不地道了。

蔡强苦笑一声：“郡守大人，蔡某人在丹阳的时候，不愿跟着卢一定附贼，而是夜奔出逃，奔蔡郡守，可见我蔡某人对朝廷的一片忠心。但如果仅仅是两支骑兵对决的话，我的确没有获胜的信心。数年之前的那支大秦铁骑何等强悍，仍然败在明军手中，现在我麾下这五千骑兵，强则强矣，但对上追风营，还是有很大不足的。如果是步骑协同作战，我或者还有几分把握，但单纯想依靠我的骑兵对抗追风营，却是力有未逮。”

陈楚沉思片刻，抬起头来：“蔡将军，如果我说，只需要你将追风营引开，并不需要你与他们决战呢，你觉得如何？”

蔡强眼中亮光一闪：“郡守大人是想利用手中的步卒先行吃掉杨致的那五千人？”

“不错！”陈楚眼中凶光闪现，“蔡将军是久经战争的大将，现在的局势不用我说，你也能看出一个大概，如果我们坐拥大军不出，这支明军便很有可能穿过我们新桐郡直接插入万县，对年大将军的侧翼形成致命的威胁，如果年大将军兵败，我们新桐到时候可就袒露在了明军的数面围攻之下，那些家主满脑子的油汤，那里看得出这一点？明军若胜，我们完蛋，明军如败，我们这个时候拥兵不出，皇帝又能放过我们？”！