第281部分

“遵命！”元仆大声道。

城头之上，看着乌泱泱扑过来的抚远士兵，杨致放声大笑，“这才对嘛，战场之上见真章，罗嗦什么！邹将军，指挥作战可就是你的事了，我对霹雳营还不太熟悉，便只管杀敌了。”

邹明微笑，“杨将军尽管放开手杀敌便好。”

杨致从背上取下黑色巨剑，傲立于城头，那柄小剑绕着他旋转不休。

邹明有些羡慕地看了一眼杨致，这个境界，他这辈子是达不到了，而杨致不过二十余岁，却已是突破了九级，将来宗师之位是跑不了的，自己能与他合作，也算是缘份。想想太平军中，年轻的九级可是不少，皇帝陛下自不必说，便是皇后娘娘，一介女子，那也是九级高手啊。

“远攻准备！”收回心神，他转过身来，厉声吼道。

慈济城不高，也不宽，霹雳营在城墙的后面，用一根根圆木搭起了架子，铺上木板，这上面安置的上百台投石机。这些投石机与一般的大不相同，全身都是铸铁打就，没有长长的掷臂，不到三米长的掷臂更像是一把硕大的勺子，此刻平平的贴在架子底部，在掷臂的身下，数团强力弹簧被压得扁扁的，负责发射的士兵手握在旁边的铁柄之上，只要一扳，弹簧弹起，掷臂便能将石弹掷出，最远可达里许之远。

听到邹明的命令，掷臂之旁，一名士兵搬起一枚滚圆的石弹，放进勺子里，另一个士兵从一个桶里舀起一久东西，淋在石弹之上，然后拿起火石，嚓的一声打着火石，勺子里的石弹顿时熊熊燃烧起来。缕缕黑烟在城墙之后冒起，刺鼻的气味充斥着城墙。

“发射！”邹明厉声道。

士兵用力扳动铁柄，上百台投石机上的掷臂同时高高昂起，整个木架都摇晃了起来，上百颗火球出现在城墙的上空，划出一道美妙的曲线，狠狠地砸落在蜂涌而来的敌人群中。瞬息之间，密集的攻城队伍便出现了一块块的空地，火球肆虐，四处翻滚，所到之处，尽是一片鬼哭嚎之声。

“弩！”邹明再次怒喝。

安装在城墙之上的脚踏弩发出刺耳的尖啸之声。

第五百九十七章

铩羽

石火弹的攻击距离在里许左右，弩箭的攻击距离在四百步左右，慈济城头之上远程攻击武器的犀利大大出乎了元仆的意料之外，但他也明白，不论是投石机也好，还是弩机也好，发射速度是他们最大的问题，一轮攻击之后，需要较长的准备时间。所以对方的第一轮攻击虽然造成了较大的伤亡，但也并不影响他的影响，而是不停地摧促着士兵向前狂奔。

其实不用他摧，士兵们也在发足狂奔，谁都想尽快离开这两个死亡地带，在哪里呆得时间长了，能幸运的躲过第一轮攻击，谁又能说自己能躲开第二轮呢？弩箭是直线运行还好说一些，那些火球，落到地上之后，根本就无法预测他们的走向，也许一个小小的石头，便能让他们突然改变方向。

下一刻，后方的武腾震惊的瞪大了眼睛，因为出乎所有人的意料，城上第二波火球在他们的眼眸之中突然升起，再一次扑向蜂通而至的攻击者。中军旗下，所有谙熟军阵的将领们都是惊呼出声。

而在武腾眼中，却还看到了另外一些东西，与第一次攻击距离大致相同不同的是，这一次火球落地的间距明显出现了层次，前后竟然相差了五十步左右。

在武腾的映象之中，投掷距离如此之远的投石机，其体型必然巨大，想要改变他们的射程，是一件相当复杂的事情。而眼前的霹雳营的投石机却在短短的一轮攻击之后，不但以极快的速度打出了第二轮，而且还改变了攻击的距离。

不可能是数批投石机分批次发射，因为在武腾的眼中，两次发射都是在同一条线上升起的，只不过第二次，有的射击距离突然就变弱了。

他目不转睛地盯着城头，想再确认一下。

果然，当连续两轮攻击之后，攻击的抚远兵已经出现了断层，中间遭到火于无情攻击的那一片地方，人数已经稀疏，要么已经冲到了更前方，要么就是畏缩不前。

军官拼命的摧促着，瑟缩在后的抚远兵终于再一次鼓起勇气向前奔跑，第三波攻击如期而至，让武腾毛骨悚然的是，这一次，打击的距离再一次恢复到了里许左右。

明军的这种投石机不但发射速度极快，而且能随意调整攻击距离，这个发现，让武腾的手微微发抖，这颠覆了他以往对投石机的认知。在大齐，守城的投石机，只能对某一个距离进行攻击，而且攻击的间隔需要时间较长，对于守城者来说，更多的拿来对付攻城者的攻城楼台或者大型阁梯，很少用其来对付步兵。

但眼下，在他的面前一层层倒下的抚远军正在告诉武腾，时代在发生着变化，用着这样攻击的利器，对于攻城者来说，完全就是梦魇一般的存在。

在付出了上千人的代价之后，抚远军终于扑到了百步之内，在这个距离之内，投石机也好，脚踏弩也好，因为角度的关系，都将失去用武之地。

城头之上，终于看到了明军的身影。

被压着打了半晌的元仆早已是恶向胆边生，大刀前指：“弓箭手，放箭！”

一张张弓抬了起来，与此同时，城头之上，明军手中寒光闪闪的箭头也对准了他们。

羽箭在空中呼啸，城上城下，同时有人仰天便倒，城上终于出现了伤亡，这让武腾长长的松了一口气，终于要短兵相接了，打下滋济之后，自己一定要将这种投石机弄一台回去，这种新式的武器，不论对于谁来说，都是不折不扣的好东西。

他眯起眼睛看向城头，眼睛再一次瞪大。因为在城下弓箭手再一次弯弓搭箭的时候，城上第二箭已经射了下来。

弓箭手，比的就是速度。快一步，就是生与死的差距。而且，这一次武腾看到，城上的士兵并不是用的普通的弓。

武腾禁不住拨马向前走了一段距离。

城上明军手里拿着的是一种类似脚踏弩的东西，一箭射出，便将手里的弩机递回到后边，手缩回来之后，手里又多了一柄同样的东西，平端，瞄准，射击，一气呵成。

武腾这一次头上冒出了汗珠，不是因为热，而是实在是吓着了。弓箭手拉弓射箭，即便是臂力再强，射上三五箭之后，都得让自己休息一下，否则手臂根本承受不住如此频繁的射击。但城上明军明显不受这一点的约束，因为他们不需要拉弓瞄准。

这是一种全新的弩机。

武腾紧紧地捏住了拳头，如果说先前的投石机让他感到惊喜的话，现在明军手里出现的弩机，就让他感到恐怖了。投石机再厉害，总是一种防御性武器，使用的范围并不广，至少他们不可能随着大队军马进行野战，但这种弩机就不同了。看明军手里端着的弩机，显然很小巧，一个人轻易的就能端起来一柄，他们是一人上弦，一人射击。在野战之中，如果碰上这样不间歇的弩机攻击，对于另一方来说，是灾难性的。

实际上，现在对于抚远军来说，灾难已经发生。城下抚远军勉强与城上对射两轮，便已完全被压制住了，失去了弓箭手的掩护，城下的抚远军，完全沦为了城上的靶子。

元仆终于回过味来，这样下去，只怕即便自己攻上了城头，也无法拿下慈济，令旗挥动，两支人马立刻一左一右，包抄向慈济城的另一面城墙。

武腾微微点头，反应虽然慢了一些，但终归比没有反应一根筋要强上许多。

城头，杨致站了起来，“我去南城！”

邹明点点头，“有劳了。我会分一半投石机支援你。”

“好！”

杨致飞身下了北城墙，几个起落之间，人已是站在了南城墙之上。

慈济城小有小的好处，南北城之间相距，也不过两百步而已。

当南城方向也发起进攻的时候，从开战之后便一直有些焦燥不安的江浩坤脸上终于再一次露出了笑容。

但接下来的一幕，让武腾几乎不敢相信自己的眼睛。

从北城门方向再一次腾起了火球，不过这一次，却是一半打向他们当面，另一半，却径直掉转了方向，攻向了南城门方向，隔了两百步的距离，但以他的射程，仍然可以覆盖八百步左右。

这投石机不但能调节攻击距离，居然还能任意变换方向，这还了得。一定要弄到一台送回国内，如果齐国能大批量仿制这种投石机，再能获得他们手中的弩机，那楚人还算得了什么？

情不自禁之下，他又忍不住策马向前走了数步。

投石机两边出击，力量分散之下，终于还是让攻城的抚远军找到了机会，更多的人扑到了城下，丈余高的距离，连云梯都用不着，一个个抚远军冲上了城头，双方终于开始了短兵相接。

弩机手们后退，仍在不停的发射，将爬上城头的抚远军一个个射倒，而长矛手们上前，一柄柄长矛此起彼落，将爬上城头的抚远军一排排的戳下的城去。盾牌手，短刀手躲在城墙之下，挥刀专斩抚远军士兵的双足。

另一侧，杨致双腿叉开，站在两个墙垛之间，小剑绕着他的身子疾飞，将城下射来的羽箭尽数斩成两截，双手却是紧握着黑色巨剑，他似乎又回到了万剑谷中。

当第一个抚远军终于爬上他左侧的城墙，还没有看清城上的情况，一柄小剑已是闪电般的飞来，这边脑袋进去，那边脑袋出来。

“来死！”杨致轻笑一声，身影在城墙之上来回穿梭，爬上城墙的抚远军一排排的倒了下去，速度之快，连城墙边上的明军，自己都没有看清楚。杨致当然不会傻到冲下城墙去，教训一次就足够了，上一次，他被洛一水的部队围住，就是那些平日里看起来根本不堪一击的士卒，差点儿将他围殴至死，现在他的身后，便是一排排的霹雳营士兵，他倏忽来去，根本就不必担心自己再被包围。

日头渐渐偏西，但小小的慈济城上，日月王旗和烈火战刀旗仍然在高高飘扬，城下，抚远军士兵的尸体越垒越高，江浩坤的脸色也越来越难看。

“收兵吧！”武腾摇了摇头，“今天不可能拿下慈济了，士气已泄，攻击乏力，再督促进攻，徒然损耗而已，我们小瞧明军了，暂时休战，打造攻城器械，明日再来吧！”

江浩坤牙齿咬得格格作响，几次欲再增兵一战，但那堆集如山的尸体和前方士兵瑟缩的身影，终于让他无力的垂下了手。

“鸣金，收兵。”

兴冲冲满怀信心而来，却被当头一棒打得头昏眼花。大败之余，也终于让江浩坤清醒了一些，一个并不出名的霹雳营都如此凶悍，那明军其它那些名满天下的战营又该如何？

其实这一点，他倒是料错了，霹雳营有自己的长处，他们装备的这些武器，明军根本还没有大规模装备，而今天这一点，霹雳营是守城，而江湖中人极多的霹雳营在这种守城战中，正好发挥自己的特长，如果真是野战，他们并不见得就有多厉害。

第五百九十八章

绕道

大帐之内气氛有些窒息。出抚远郡时，人人都是信心满满，明军的主力现在尽数集结在越京城一带，有数万蛮军牵制住他们。抚远军出兵正阳，想来定会如秋风扫落叶之势，一路打到沙阳郡去，抄了秦风的老巢。让这个建国没几天的大明帝国，变成史上最短的王朝。岂料一个小小的慈济便让他们碰得头破血流。

他们面前的霹雳营，在明军作战序列之中，根本就名声不显，明军一系列灿烂辉煌的战役，从来都听不到他们的名字，但就是这样一支部队，便让自诩精锐的抚远军，在半天的时间之中，丢下了三千余具尸体在城下，而慈济城上，大明王旗仍然在高高飘扬。

元仆低着头，双眼有些发红，这一仗打得有些窝囊。连城墙边儿都还没有摸着呢，便死伤狼藉，对手寸出不穷的防御武器打了他们一个措手不及。一万左军，一战便折损了三分之一，几乎就要失去战斗力了。

“明天，末将就是拼了再折损三千人，也一定替郡守拿下慈济！”他猛地抬起头，狠狠地道。

江浩坤脸色阴沉，再拼去三千人，整整一个左军可就完全没了，一个小小的慈济便如此，往后去，这仗还怎么打？别忘了，在他的老家，可还有数万蛮人呢，如果自己没有了足够的实力，那老窝还能保得住吗？难不成到时候，真得去齐国当一个富家翁？

自己固然是存了舍得一身剐，敢把皇帝拉下马的心态，想要搏一搏，但他却也不想，自己打得一干二净，最后去让蛮人占了自己的老窝去。

“武将军，您怎么说？”他转头看向齐将武腾，你三千龙镶军一向自吹天下第一，辛辛苦苦偷偷摸摸集结到抚远，总不是来看热闹的吧？

武腾摸着浓密的胡须，沉吟道：“先前我们都小觑了这个霹雳营，现在想来，能让秦风一直放心让其镇守老巢的军队，岂会是易与之辈，而且，他们的装备，闻所未闻，在明军其它战营之中都没有看见，由此可见，这个霹雳营是明军之中装备最好的一支军队，白日里大家也都看到了，硬打，只怕损失会更大。”

听到这马后炮的言论，一帐的将领都翻着白眼，这不是白说得吗？

“我们不能在这里耽搁时间了！”武腾道：“一个小小的慈济，就算成为我们的拦路虎，也只能盘踞在城里头，是断然不敢出城来与我们野战的，江郡守，明白说，让我带龙镶军去攻打这样的城池，我是不肯的。龙镶军不是用来攻城的。而霹雳营也不会出来野战，只要他敢出来，我就能打得他全军覆灭，可惜，这一点，我明白，邹明也明白。”

“所以呢？”江浩坤阴沉沉地道。

“所以，我们没有必要在这里纠缠了。绕开慈济，直奔正阳。”武腾道：“绕道新化，不过需要两天功夫而已，但在这里硬打，损兵折将不说，只怕几天时间也根本打不下来。”

一名官员站了起来：“武将军，绕道新化的话，军队能说走就走，可是后勤呢？大量的物资转运，这可不是一件小事。”

武腾冷冷一笑：“军队能走，后勤便能走，了不起便是再多征集一些人手，多添一些骡马罢了，多走一段路，总是比在这里再死上几千人要好一些。”

被武腾一呛，那官员虽然愤怒，但却再也不敢滋声，这一绕道，原先的计划，可就要全部推倒重来了。

“如果我们绕道走新化也不是不可以，两天的路程也算不了什么，但这数千霹雳营顶在我们腰上，不难受吗？如何保障后勤不受袭扰？”元仆质疑道。

“无妨，我们分兵，江郡守，你带主力径自绕道新化，我带三千龙镶军在这里临视霹雳营，我也不攻城，就跟他耗着，但凡他要敢出城来，我就叫他出来得，回去不得。”

“慈济城中，可有五千明军。”

“三千龙镶在手，别说五千明军，便是一万明军又怎么样？”武腾傲然道：“照样打得他万劫不复。”

江浩坤沉吟良久，终于还是点了点头：“如今也只有这样了，要是再拖下去，越京城那边派出援军来，对我们来说，可就是大不利，既然如此，那就要劳烦武将军了，一定要看死慈济城中的明军。”

“放心吧，只要我还在这里，他们绝然不敢出来一兵一卒。”武腾傲然道。

江浩坤一拍桌子，“兵贵神速，既然计较已定，那就不再拖延了，江来，你率右军一万兵马先行，绕道新化，我率中军跟上，元仆，你左军损失较大，这一次便断后。”

“遵命！”一屋子的将领官员齐齐站了起来，抱拳领命。

“各营兵将，马上拔营，准备出发。”江浩坤厉声道。

慈济城头，杨致与邹明两人盘腿坐在城垛之上，看着远处一条火龙蜿蜒出营，向着慈济右方一路奔去，两人都是不禁笑出了声来。

“白天把他们打痛了，夹着尾巴要跑了。”杨致呵呵笑道。

“看样子，他们是绕道新化了，杨将军，你说，留下来牵制我们的会是谁？”邹明道。

杨致道：“这还用说，定然是那支藏头露尾的龙镶军了，也只有他们才有这个胆子，换一支军队留在这里，还不被我们连皮带骨吃个干净啊！”

“真想碰一碰龙镶军啊，看看他们到底是不是如传说中的那般厉害！”邹明叹道。

“现在可不行。”杨致摇头道：“盛名之下，必无虚士，我不知道龙镶军究竟战力如何，但我知道楚国火凤军的战斗力，被他们缠上，便是宗师也是有死无生，龙镶军比火凤军声名更盛，虽然他们只有三千人，但说实话，出城野战，我对现在的霹雳营并无信心，更何况，就算我们打赢了，只怕也只能是一个惨胜，到时候皇帝陛下必然会勃然大怒，不摘了你的项上人头才怪。”

邹明苦笑道：“咱们的陛下什么都好，可就是有一样，就是来愿意大规模扩军，现在咱们堂堂的大明帝国，整个军队加起来，还不到五万，说起来也真是寒碜。”

“养军队不要钱啊？特别是像陛下这样养军队。薪饷高，装备好，恨不得把每个士兵都武装到牙齿，而且现在帝国初成，百废待兴，什么都要钱。他连内库里的钱，都全都拨到国库去了，现在的皇帝陛下啊，说不定还没有越国一个豪绅有钱呢！”杨致笑道。

邹明咬牙道：“这些豪绅们都可恶得紧，陛下要是狠狠心，一锅把他们全端了，岂不是什么都有了。”

“杀鸡取卵，一时痛快，却后患无穷！”杨致摇头道：“你可别忘了，沙阳五大家也是豪绅，他们与大明帝国，已经结为一体，唇亡齿寒，皇帝陛下要真这样做的话，那刚刚成立的大明帝国，只怕真就要摇摇欲坠了。先要稳定，才能徐图发展，钝刀子割肉，长远效果更好，就像温水煮青蛙，等到青蛙明白痛的时候，已经脱身不得了。”

邹明苦笑：“我一介武夫，你说这些，我可就不懂了。”！