黄英

马子才顺天人。世好菊至才尤甚闻有佳种必购之千里不惮。一日有金陵客寓其家自言其中表亲有一二种为北方所无。马欣动即刻治装从客至金陵。客多方为之营求得两芽裹藏如宝。

归至中途遇一少年跨蹇从油碧车丰姿洒落。渐近与语少年自言：“陶姓。”谈言骚雅。因问马所自来实告之。少年曰：“种无不佳培溉在人。”因与论艺菊之法。马大悦问：“将何往？”答云：“姊厌金陵欲卜居于河朔耳。”马欣然曰：“仆虽固贫茅庐可以寄榻。不嫌荒陋无烦他适。”陶趋车前向姊咨禀车中人推帘语乃二十许绝世美人也。顾弟言：“屋不厌卑而院宜得广。”马代诺之遂与俱归。第南有荒圃仅小室三四椽陶喜居之。日过北院为马治菊菊已枯拔根再植之无不活。然家清贫陶日与马共饮食而察其家似不举火。马妻吕亦爱陶姊不时以升斗馈恤之。陶姊小字黄英雅善谈辄过吕所与共纫绩。陶一日谓马曰：“君家固不丰仆日以口腹累知交胡可为常！为今计卖菊亦足谋生。”马素介闻陶言甚鄙之曰：“仆以君风流雅士当能安贫；今作是论则以东篱为市井有辱黄花矣。”陶笑曰：“自食其力不为贪贩花为业不为俗。人固不可苟求富然亦不必务求贫也。”马不语陶起而出。自是马所弃残枝劣种陶悉掇拾而去。由此不复就马寝食招之始一至。未几菊将开闻其门嚣喧如市。怪之过而窥焉见市人买花者车载肩负道相属也。其花皆异种目所未睹。心厌其贪欲与绝；而又恨其私秘佳种遂款其扉将就消让。陶出握手曳入。见荒庭半亩皆菊畦数椽之外无旷土。劚去者则折别枝插补之；其蓓蕾在畦者罔不佳妙而细认之尽皆向所拔弃也。陶入室出酒馔设席畦侧曰：“仆贫不能守清戒连朝幸得微资颇足供醉。”少间房中呼“三郎”陶诺而去。俄献佳肴烹饪良精。因问：“贵姊胡以不字？”答云：“时未至。”问：“何时？”曰：“四十三月。”又诘：“何说？”但笑不言尽欢始散。过宿又诣之新插者已盈尺矣。大奇之苦求其术陶曰：“此固非可言传；且君不以谋生焉用此？”又数日门庭略寂陶乃以蒲席包菊捆载数车而去。逾岁春将半始载南中异卉而归于都中设花肆十日尽售复归艺菊。问之去年买花者留其根次年尽变而劣乃复购于陶。

陶由此日富。一年增舍二年起夏屋。兴作从心更不谋诸主人。渐而旧日花畦尽为廊舍。更于墙外买田一区筑墉四周悉种菊。至秋载花去春尽不归。而马妻病卒。意属黄英微使人风示之。黄英微笑意似允许惟专候陶归而已。年余陶竟不至。黄英课仆种菊一如陶。得金益合商贾村外治膏田二十顷甲第益壮。忽有客自东粤来寄陶生函信之则嘱姊归马。考其寄书之日即马妻死之日；回忆国中之饮适四十三月也大奇之。以书示英请问“致聘何所”。英辞不受采。又以故居陋欲使就南第居若赘焉。马不可择日行亲迎礼。

黄英既适马于间壁开扉通南第日过课其仆。马耻以妻富恒嘱黄英作南北籍以防淆乱。而家所需黄英辄取诸南第。不半岁家中触类皆陶家物。马立遣人一一赍还之戒勿复取。未浃旬又杂之。凡数更马不胜烦。黄英笑曰：“陈仲子毋乃劳

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