第341部分

夫子此时的心神尽数在铁板上煎的那条小黄花鱼上，随意问道：“严重吗？”

二师兄想了想，说道：“清河郡只有两个知命境，不严重。”

夫子说道：“既然如此，你还来烦我做甚？没见我在忙？”

二师兄微微一怔，说道：“如何处理？”

夫子说道：“你小师弟在大明湖畔烹鱼悟道，却依然还没有悟透世间的真理，鱼无论是煎还是烹，最终都是用来吃的。”

二师兄受教，说道：“那便等着他们跳梁。”

夫子忽然想到了一些什么，神情微凝，手里拿着的竹铲忘了从锅里拿出，边缘渐渐焦糊，小黄花鱼也开始泛出糊味。

不知道过了多长时间，他洒然笑道：“死了渔夫，不见得便捞不到鱼，死了厨子，不见得便煎不出鱼，栋梁也不能永远撑着破房，断了栋梁，有人才好跳梁，虽然此跳梁不是彼跳梁，但小丑却永远还是那些小丑。”

宁缺并不知道清河郡的老祖宗，对自己的评价如此深刻而慎重，在桑桑确认那位老管事有问题之后，他在第一时间写了两封信发回长安，便没有再思考这件事情。

他在书院后山排名最末，上面还有夫子以及诸位极大能的师兄师姐，清河郡的问题有他们处理，哪里还需要他操心。当天他便带着桑桑，坐着那辆黑色马车离开了阳关城，两日后在一个渡口前停了下来。

没有什么不长眼的盗贼前来打劫，也没有什么愚蠢的官府想来收税钱，拦住马车去路的是一片水气蒸腾、秋苇无边的水面。

大唐帝国南方原野前的湖泊，名字听上去很普通，叫做大泽，只有真正到过大泽的人，才能感受到这个简单名字里所蕴藏着的气魄——这湖实在是太大，除了大字，世间根本没有任何词汇够资格来形容它。

便如更南方的那条黄色大河一般。

大泽浩浩荡荡，横无际涯，方圆不知多少里地，便是飞鸟也难一气横渡。如果没有渡船，再厉害的修行者也无法过去。

这片世间最大的湖泊，横亘在世间最强大的两个国家之间，等若是昊天在大唐和南晋之间做了一个缓冲地，为世间的人们带来了和平，却也带来了很多不便，南北货物人员要流通，自然少不得各式各样的渡船，当水气消散之后，便能看到漫天秋苇后的无数船帆，景致壮阔美丽至极。

但黑色马车还是只能停在大泽旁等待，因为通往南晋的路口已经戒严，大唐水师数艘战船，正在等待着使团的到来。

宁缺有很多方法可以无视戒严，轻身离开，但不管是为了清静，还是如崔老太爷评价的那般冷漠谨慎，等着使团同行，都比他拿出腰牌亮明身份，让大唐水师替自己开道护航要更加合适。

好在大泽的风景足够怡人，而且使团也没有让他等太长时间，就在他险些要把初秋的芦苇看厌，把生切湖鱼吃腻的时候，使团到了。

在大唐水师的战船上，宁缺第一次看到了使团的正使——那位以武力孱弱、智谋惊人闻名的镇西大将军冼植朗。

战船主厅首位上空空如也，宁缺和冼植朗对面而坐，因为论起身份尊卑，两个人着实不好分出一个强弱主次。

这位镇西大将军不简单。

这是冼植朗给宁缺的第一印象。

他看着对面那位面若妇人，气质如文士般的男子，在心中如此说道。

“我是公主殿下的人，更准确地说，如果陛下离开后，我会效忠于李珲圆皇子。你不用这么看着我，这件事情终究不可能成为永远的秘密。”

冼植朗看着他微笑说道：“当公主殿下试图让我取代夏侯的位置时，这个秘密就已经不再是秘密，而且我相信，如今宫中的皇后娘娘使尽手段让陛下把我赶进这个使团后，也应该已经调查清楚我和前面那位皇后娘娘的关系。”

很开诚布公的交谈，却让宁缺想起了阳关城里，崔阀那位家主的开场白，所以他笑了笑，同样很直接地说道：“我不知道。”

冼植朗说道：“仁孝皇后没有嫁入宫中时，我是替她牵马的小厮。”

宁缺说道：“这个关系很深远。”

冼植朗看着他的眼睛说道：“而且我和朝小树的关系也不错。”

宁缺说道：“你想说些什么？”

冼植朗说道：“我想得到你的好感。”

宁缺说道：“书院严禁干涉朝政，更何况你已经是军方屈指可数的大人物，我不认为获得我的好感，对你有任何意义。”

冼植朗笑了笑，说道：“书院严禁干涉朝政，但从来不包括入世之人，如果什么都不能做，院长让你入世做什么？而且……”

他忽然向前倾了倾身体，压低声音，神秘兮兮说道：“……许世老了。”

宁缺看着他摇头说道：“看来我还是低估了你的野心，而你却又高估了我，不要忘了我现在是大唐军方最不欢迎的人。”

冼植朗微笑说道：“我很欢迎你。”

第二十四章

未来的，我们的

宁缺没有接这句话，因为他不知道该如何接，不过冼植朗提到朝小树和李渔，让他提出下面这个问题时，少了很多心理障碍。

“陛下不可能不知道你曾经替仁孝皇后牵过马，我也不相信朝堂上的那些流言，所以我想知道，陛下要你去烂柯寺究竟所为何事。”

冼植朗神情微凝，看着他说道：“各国齐聚烂柯，当然不是只为了盂兰节……还是要商议明年与荒人的战争。”

宁缺微微蹙眉，想着这两年来在荒原上的连绵战事，不解说道：“左帐王庭被荒人犁了一遍，又被神殿联军和夏侯借机削弱了一番，如今根本没有力量从荒人手中抢回那些草场……我想不出来，大唐和南晋这些国家还有什么理由要替左帐王庭出手，就让荒人在荒原上平静生活岂不是很好？”

如果不牵涉西陵神殿与魔宗之间的那些久远故事，他的这段话其实没有任何问题，正所谓死道友不死贫道，左帐王庭的日子过得再如何凄惨，只要荒人不继续南下，影响中原诸国，谁会愿意面对那个强大的敌人？

“对于西陵神殿来说，他们不愿意看到荒人部落拥有丰美的草场，就此繁衍生息，因为那极有可能意味着魔宗的复生，而对于中原诸国来说，我们畏惧的也是荒人的繁衍，没有极北寒域的天时控制，荒人会大量地生孩子，他们的孩子还会生孩子，于是他们将需要越来越多的草场，他们会把左帐王庭的牧民们赶到南方，接着甚至可能与金帐王庭发生战争，那么最终呢？就像千年之前那般，重新强大起来的荒人，还是要与我大唐帝国一战。”

冼植朗看着他微笑说道：“既然迟早都会有一场战争，为什么不趁着他们还弱小的时候，尽可能地把他们变得更加弱小一些？”

从情感上来说，宁缺没有任何理由敌视荒人，因为他唯一的师侄女便是荒人，已经入魔的他更不可能像道门那样警惕魔宗。

他说道：“这可能是数十年甚至数百年之后的事情。”

冼植朗说道：“哪怕是数千年的时光，也是从现在这一刻开始的。”

宁缺承认这句话很有说服力，不过依然不打算改变自己的看法。他曾经去过荒原，知道那片看似荒芜实际上颇为富饶的原野，足以养活很多人，先前冼植朗提到了千年之前，大唐与荒人之间的血腥战争，事实上，那场战争也不是因为双方需要争夺生活空间，而是大陆需要重新确立一个霸主，所以在他看来，除非发生什么异变，那么荒人没有理由继续南下。

异变二字刚刚出现在他的脑海里，他便忽然想到了自己做过的那些梦，以及与夫子进行过的那两次交谈，忽然觉得身体有些寒冷。

冼植朗注意到了他的异样。

舱室内一片安静，只隐隐能够听到湖水拍打船舷的声音。

宁缺忽然问道：“你相信冥界入侵吗？”

冼植朗神情微凛，旋即自嘲一笑，说道：“自然是不信的。”

宁缺看着他的眼睛说道：“最近两年长安城变得比以前更冷。”

冼植朗说道：“小时候我喂马的那些冬天更冷。”

宁缺说道：“你知道我不是这个意思。”

冼植朗说道：“这些年我一直在西边。”

宁缺说道：“那荒人为什么要南迁？”

冼植朗沉默不语，很长时间后忽然笑了起来，说道：“传说或许永远只是传说，即便变成事实，也应该是你们书院二层楼这些传说中的地方需要苦恼的事情，我们身为帝国军人，相对不需要思考太多，如果真有冥界入侵的那一天，只要陛下一声令下，大唐的铁骑自然会做出应有的反应。”

这是大唐军人的标准答案，宁缺毫不意外，但他是世上寥寥可数的几人，听夫子亲口说过黑夜自北方来，所以想得必然要多一些。

尤其是联想到此次烂柯寺大会涉及到对荒人的用兵，那么今后数年北方的荒原必然血流成河，越来越像他曾经做过的那个梦，那股缭绕着他的身体，始终无法驱散无法消解的寒意便越来越烈。

冼植朗明显想与他进行一番长谈，但宁缺现在的心情有些问题，而且因为莫名的警惕，很直接地表示了拒绝，向船舱外走去。

冼植朗走到窗畔，看着宁缺走下战船，看着他沿着湖岸向另一艘战船走去的身影，眉头微挑，眼睛里流露出很复杂的情绪。

红袖招歌舞行随着大唐官方使团一道旅行，自然有很多便利，尤其是随着宁缺表明态度，姑娘们的待遇更是不错，被单独安排了一艘战船。

有姑娘的地方就有热闹，但今天这艘船上却是安静无比，漂亮的姑娘们老老实实坐在椅中，看似眼观鼻，鼻观心，实际上却是难以抑止心头的好奇，不停用余光瞄着正在说话的那两个小姑娘。

小草拉着桑桑的手，嘴巴撅得极翘，翘得极高，高得就像是大泽芦苇里觅小鱼的小鸭子，委屈说道：“我第一次出长安城，你也不说陪着我，还当不当我是朋友？”

桑桑在长安城里只有三个朋友，大唐公主李渔，魔宗少女唐小棠，还有一位便是小草，说起来她的这三个朋友身份地位相差极大，但她从来没有考虑过这些事情，对每个人都是真诚相待，这时被小草抱怨，她也觉得好生抱歉，无奈解释道：“少爷喜欢清静，我可没有什么法子。”

“你们都已经订亲了，哪里还有什么少爷？”

小草看着她恼火说道：“你得明白你现在的身份，老这般少爷少爷叫着，当心那个家伙还真把你当侍女使唤着。”

桑桑心想虽说订了亲，但和以前的日子也没什么区别啊，这几年里叫少爷也叫熟了，再改回去叫名字，还真有些不习惯。

舱内的姑娘们，此时终于确认了心中的猜想，确认了桑桑的身份，也猜到了小草口中说的那个家伙是谁，震惊之余，也难以自抑地兴奋起来。

正所谓前浪后浪，代有佳人，红袖招的姑娘们收入颇丰，脱籍又容易，所以更新换代的速度很快，陆雪那一拨人早已经嫁人的嫁人，从商的从商，此次前往烂柯寺的姑娘们都很年轻。

她们听说过红袖招的那些传奇故事，却没有亲眼见过，直到此时看到小草和那个微黑的小姑娘如此亲热，才震惊地确认那些传闻都是真的。

桑桑早已不是当年老笔斋里那个不起眼的小侍女，长安城里的人们就算不知道她是光明神座的继承人，也知道她与公主殿下关系最亲近，更知道她便是文渊阁大学士曾静失散的孤女，当然最让桑桑闻名于世的身份，还是她与宁缺的关系。

宁缺与桑桑订亲，毫无疑问是长安城这半年里最轰动的一件事情，一位是书院二层楼学生，夫子的亲传弟子，还是备受陛下喜爱的大书家，一位是曾静大学士的女儿，公主殿下的好友，还有一个神座继任者的身份，虽然只是简单的订亲，依然闹出了好大的动静。

皇帝陛下赐下无数金银珠宝，无数大臣亲自到场，对于某些不知内情的人们来说，当天最震惊的画面，发生在西陵神殿专程派出高级神官道贺、并且如娘家人一般呈上无数妆匣的那一刻。

书院后山的师兄师姐们自然也有礼物，只不过在宁缺看来，那些穷酸至极的东西不提也罢，他更没有想到，夫子的手笔竟然是最寒酸的那个，连佳儿佳妇之类的词都懒得写一个，只送了盒甜酥点心！

“那个家伙？哪个家伙？”

宁缺走进舱室，看着小草说道：“简姨待你不错，居然让你做领班，但你可别仗着有她撑腰，就想爬到我的头上。”

小草哼了一声，不想理他，只是把桑桑的手紧紧抓着。

舱室里的姑娘们猜到了他的身份，连忙站起身来，款款行礼，一时间花裾微扬，暗香浮动，想着这个年轻人的身份地位，尤其是大书家的名声，美人眸子里的秋水渐乱，情思渐热，颇有跃跃欲试之意。

小草看着有些混乱的场间，微微蹙眉说道：“你们就别想太多了，回去问问楼子里的姐姐们，有谁能和宁缺真个亲近一番？全长安城的姑娘都不准接待他，这可是简大家定的铁律。”

这条铁律早已成为红袖招乃至长安青楼业里的笑谈逸事，姑娘们哪有不知道的道理，只不过想着此时已经出了长安，自己要与宁缺同船共度多日，在大泽上泛舟同行，哪里舍得错过这等机会，于是目光依旧炽热。

小草看着宁缺，无奈说道：“你都是有老婆的人了，能不能低调一点？”

“所以麻烦你不要老拉着我老婆的手。”

宁缺笑着走上前去，把桑桑的手抢过来，牵着她走出了舱室。

湖涛之声渐骤，舱内油灯微黯复明，桌上砚中墨汁轻摇，战船离了码头，缓缓向茫茫一片的大泽里驶去。

宁缺看着桌上那封薄薄的书信，不知道在想些什么。

桑桑看着他手中的信，认真说道：“这是我们的。”

那封信是前些天在阳关城客栈里，崔湜离开之前留下的。

信很薄，里面只有两张纸。

一张纸上写着简单的几句话，另一张则是张五十万两的银票。

第二十五章

这是病吗？

初次相见，便送上五十万两白银，崔家真是好大的手笔，甚至大得有些难以想像，如此大数目的银两，足以在世间做出太多事情。

桑桑不知道崔家为什么送来这么多银子，但清楚宁缺如果收了这些银子，可能会惹来很大的麻烦，然而她想都没想，便认为这笔银子应该收。

——这可是五十万两白银，她这一辈子都没见过这么多钱。！