第 71 章

头顶清辉洒落大地。偶尔有厚重云层遮蔽月光。

“喵呜——”“喵呜呜——”

一阵猫叫细微响起。

阮朝汐瞬间起身,无声无息地开了窗。

一身黑衣的李奕臣，带着同样一身黑衣的陆适之，两人并排蹲在窗下的繁茂花盆间,四只明亮的眼睛往上瞧。

阮朝汐抬头望月,“怎么两个一起来了。动静会不会太大了？”

“不会。”李奕臣抱臂蹲着,“主院值守的高邑长，他那几套防贼的手段我们三年前就学完了,主院那群部曲只能拦一拦姜芝那种弱鸡,谁拦得住我？”

陆适之悄声说，“阿般，我们过来听你说句准话。郎君和你多年的情分……怎么闹成这样？才听说你要跟着钟家的车队出坞壁,后来怎么又突然罢休了。如今,唉，外头风言风语都传遍了。你自己怎么想。”

听到那句“你自己怎么想”,阮朝汐的眼睛瞬间浮起一层薄雾。

她抬头,在浅淡月色下把那层薄雾眨去了。

“我不情愿。”她清晰而理智地说,“我敬爱他如父兄,但我不情愿嫁他！”

陆适之心烦意乱地薅了一把草,不吭声了。

“十二郎呢。”李奕臣插嘴，“我看十二郎人不错，你对他也不错。你这次要出坞壁,是不是和十二郎商量好了？我们把你送去他那处怎么样。”

“十二郎……”一股酸涩的情绪从心底升腾,又很快按捺下去。

父不详，母奴婢。士庶分别如鸿沟，暖巢里的雏鹰尚未展开双翼，她继续和十二郎接近，只会令雏鹰摔落悬崖。

“不要为难他了。”她深吸口气,“先想办法出去。小院通往后山的山道，有徐二兄带来的部曲层层把守防御。主院有高邑长的部曲，想从坞壁正门出去，需得前院钤印才放行。”

“后山确实不方便。山道艰险，天气又转冷，夜里处处落霜结冰。万一追兵追得急，半道上失足……”陆适之打了个寒战。

“我和姜芝商量过了，出走后山风险太大。稳妥点的法子，还是得从正门出。最好能找出机会，就像我们从荀氏壁出来那次，正大光明地出去，连身后追兵都不要有。等他们过几日反应过来，我们已经去远了。”

“前院的印章不能偷来么？”李奕臣插嘴，“半夜偷来，在文书上盖好了，再悄无声息放回去。我们半夜叫开坞门，就说郎君交代了秘密出行。谁敢半夜过来主院把人惊起查验？”

陆适之蹲在旁边叹气。“李大兄，长点心眼。你说的是二郎君在时的老黄历了。如今坞壁重归了郎君管辖，哪有那么容易出去。你没看过最新的钤印文书？哪次不是前院幕僚写好出坞时日，随行几人，用车与否，诸多手续齐备，送来主院，等郎君批复允诺了，再送回前院钤印。”

李奕臣傻眼了。“偷印章容易，咱们还得假造个文书出来？”

听到“假造文书”四个字，阮朝汐的心里泛起一阵细微波动。

“前院幕僚的文书，能不能偷一份出来？”她攥紧了自己的指尖，“让我试试看……看看能不能摹写幕僚的字迹。”

两人齐齐一怔。

陆适之嘀咕着，“前院幕僚众多，把守坞壁正门的部曲们不见得都熟悉，随便弄一个摹写倒是不碍事。但郎君亲笔题写的批复怎么办。守门部曲们见多了郎君的字，真的假的一眼便认出了。”

阮朝汐斩钉截铁说，“摹写幕僚的字迹反倒更难些。至于他的字迹，我在书房里见多了，可以摹写。”

陆适之不敢独自决断，说要回去和姜芝商量。

窗下的两个少年猫儿似的溜走了，丝毫未惊动值守部曲。

阮朝汐目送他们背影远去，走脱并非毫无希望，笼罩心头的阴霾散去八分，轻手轻脚躺回卧床。

今晚熬夜等窗下猫儿，早已困倦不堪，室内很快响起了清浅悠长的呼吸声。

平稳的呼吸声渐渐乱了。

她笔直坠入黑暗的梦境中。

—————

“阿般，你需知道。这世间处处危厄，少甘而多苦，人人追逐蜜糖，躲避苦厄。”清冽如冷泉的嗓音在耳边悠悠响起。

“你生来殊色，这是上天给你独有的厚待。倾倒众生的绝色容颜，足以令世间众多苦厄都远离你身侧，天降甘霖在你一人肩上。只要你想，你所到之处，甘泉涌现，步步生莲。——何必弃甘而逐苦呢。”

阮朝汐在睡梦里不安地蹙了眉。梦里听到了自己的声音。

那是人陷入极度焦灼不安的情绪时才发出的嗓音。喑哑气声，几乎听不清。

“人人逐甘而避苦，谁又喜欢逐苦。但我阮阿般能活到今日，靠的从来都不是老天给的这张脸。”

“杨先生以‘耳目聪敏有辩才’的殊才将我选入云间坞。我不肯签身契，郎君怜惜我孤苦，允了我自由身，收容我在坞壁，和其他童子在东苑进学，又通过西苑试炼，学艺大成。宗族蒙难，我自愿跟随郎君过了江。娟娘子说我这样的，不再是寻常的西苑小娘子，而是堂堂正正的荀氏家臣。”

“我愿以所学回报坞壁的供养，回报郎君收留的恩情。为何现在又换了一番说辞？把我过去两千个日夜寒暑的苦学一笔抹去，改而告诉我，本领不重要，我如何想也不重要，不顾我的自由身，逼迫我靠着天生的一张脸去献媚别人？”

那道清冽的嗓音轻叹了声。

“你十六了，阿般。随我从中原南渡江左，见识了世间众多险恶，怎的还能如此天真。”

“天生殊色，譬如怀璧行走于闹市，匹夫无罪，怀璧其罪。你既无自保之力，所谓自由身，于你是奢侈物。”

“匹夫怀璧，唯一能做的，便是寻找恰当时机，献出名贵玉璧，为自己谋个好前路。你既不能抛掷了你的殊色，于你最好的打算，便是寻一个恰当的人，以他为基石，立于他肩上。阿般，听从我的安排，我保你未来富贵不可限量。从此无忧无惧，步步甘霖。”

梦里的雾气浓重起来，翻滚挣扎，处处彰显内心动荡不宁。

“并非如此。我多年刻苦求学，杨先生和娟娘子倾囊传授，东西两苑学艺大成，我连武学都不输陆十和姜芝！只要郎君不为难我，我有自保之力。”

她听到梦里的自己哑声道，“承蒙郎君收留多年，阿般自愿跟随郎君过了江，初心至今未变。我只想凭本事吃饭，堂堂正正地跟随郎君。”

有只温暖的手替她擦拭了冷汗，喂了她一口清茶。

那一口茶水，才是天降甘霖。她贪婪地大口吞咽着，茶水滋润了干渴灼烧的嗓，入口时的苦涩在口腔里转为甘甜回味。还要再喝，茶盏却被拿走了。

耳边传来的声线温和而沉静。“你连我这处都挣不脱，还谈什么自保之力。”

“天真。”

————

“啊……”阮朝汐从梦里猛然惊醒。

她夜里蒙着被子睡下，柔软的衾被覆在头上，皎玉色的额头蒙出一层薄薄的细汗。

有人坐在她身侧，揭开衾被。

“怎的又蒙着被子睡了？早与你说过多少次了，这样容易惊梦。”

耳边的声音和梦里的嗓音重合了，阮朝汐浑身一个激灵，唰得睁开了眼。

银竹正在屋里恭谨通禀：“郎君不在的这两日，十二娘有些不对。人怔怔地坐在窗边，叫她也不应，早晚需催她用饭食，满腹心事的模样。”

“还有，十二娘这两日确实多发惊梦。奴做主请了孔大医过来，给十二娘开了静心助眠的药汤。”

卧床的纱帐被撩起了。

她的身侧坐了人，微凉的指尖撘在她的额头上，“看你睡得不安稳，还好未发热。”

荀玄微清晨时回来了。

此刻他正坐在她的卧床边，低头望过来，清澈眸光如秋水。

“又做了什么不好的梦？可是又梦到大湖画舫之类的怪异场景，引得你惊惧？”

阮朝汐避开他的视线，摇摇头。

梦境里的景象醒来便淡去了，但那句“阿般自愿跟随郎君过了江”，异常清晰地留在脑海里。

过什么江？渡江南下？

离别中原……去江左南地？

“这回梦到了一条大江，还是大河？”她闭上了眼，隔开探究视线，“总之滚滚江河水，很壮阔的样子。梦里听到了大浪声。”

俯视过来的目光里带着怜惜，“梦境而已。醒了就忘了。别多想。”

银竹递来温水拧干的纱巾。荀玄微拿过纱巾，擦了擦她的额头。另一只手接过温茶，极自然地递到了唇边。

“来，喝点清茶。”

阮朝汐近乎本能地一个剧烈扭头，避开了。

温热的纱巾停在额头处。“怎么了？”

阮朝汐也不知自己怎么了。做了个莫名其妙的渡江梦，眼前寻常的一杯茶水，竟然引起了极度强烈的情绪波动。

一方面渴求，一方面厌恶。

“不想喝茶。”她忍着不自在说，“荀三兄，我起身了。”

银竹早已识趣地退出门去。偌大一个东厢精舍，只有他们两个。

身上只穿了一件入睡的单衣，阮朝汐把软衾覆盖在肩头，坐起身。

她明显睡得不好，眉心微蹙，隐约苍白的面孔惹人怜惜。荀玄微仔细地擦拭净了她额头冷汗，把绢帕放到了角落的小木案上。

等他回返过来，坐在床沿，矢口不提他在荀氏壁办妥的婚事，而是问起这两日给她看的东西。

“霍清川给你的旧物，你可看到了。”

“看到了。”

“心里如何想？”

阮朝汐抱着衾被，盯着自己的手，默然不语。

她垂着头，耳边的发丝便垂落下来，遮蔽了瓷白脸颊，只露出小巧嫣红的唇。

荀玄微想起了银竹回禀她这两日“人怔怔地坐在窗边”、“满腹心事”，替她把垂落的青丝拨拢，放缓了语气说话。

“你看，真相并不总是令人愉悦的。之前隐瞒你多年，就是不想你生了心事，平添负担。但既然你不喜欺瞒，我便拿给你看，只愿你明白我的苦心，对我少些怨怼。”

“都是真的么？这回放在我面前的，再无任何隐瞒？”

阮朝汐蓦然开口，“我母亲的身契，我来来回回阅看了数十次，其他部位虽然有咬啮痕迹，但文字清晰无误，只有买主的整行字迹残缺了。怎会如此之巧。”

荀玄微心平气和与她说，“年代久远，存放文档的库房管理不善，旧档极容易损毁。十份文档里，十份全被啃咬都是常事。耗子啃咬起文书，能够剩下几行字迹都是万幸。莫非你还要挨个问过去，硕鼠硕鼠，你为何咬这处，不咬那处？”

阮朝汐听出他语意里的调侃笑意，把脸转过去，抿着唇不说话。

银竹在这时敲门，问朝食放在何处。

“拿过来东厢。”荀玄微吩咐下去，“十二娘昨夜未睡好，就在她屋里用。”

回身过来，继续心平气和地道，“东山宴饮回程的车里，我便和你说过，十二郎护不住你。如今你知道其中的意思了。说说看，现在有什么想法。”

阮朝汐转脸对着床里，冷淡道，“我的想法重要么？我没想法。”

荀玄微失笑。“心里不痛快了，拿我撒气？”

仔细观察她的神色，声线明显地柔软下来。

“确实心绪难过。好了，我不问了。天色已经不早，起身罢。”

暖衾掀开，柔细的腰被拢住，抱去他身侧，动作轻柔的手拢住柔顺乌发，尽数拢去身后，把床头的衣裳递给她。

“你当我为何藏着掖着不让你知晓？”纱巾重新蘸了温水，阮朝汐短短几句对话情绪起伏，额头又渗出一层薄汗，荀玄微仔细地替她擦拭干净。

“有些事是不能打破沙锅问到底的。趁着没有水落石出，遮掩住真相，对你有益无害。阿般，多信我一些。我总不会害你。”

阮朝汐仰着脸任他擦拭，视线盯着旁边白墙。

“既然连阮芷的下落都能查明，为何不查我亲生父亲。我父亲究竟是何人，母亲主家的奴仆还是……？”

“嘘——”长指搭在她唇上。“你的脾气又来了。记录字纸已经被一把火烧尽，又何必记在心里。你的父族，依旧是陈留阮氏。”

两人的朝食备在临窗的长案处。

荀氏的传家规矩，主食都是清淡爽滑的羹粥，有利于保养脾胃。

虽说口味清淡，但主食小菜不少，四样粥食，甜口咸口都有，搭配热粥食用的各式热菜，冷盘，甜咸口的饼子，摆了十二个小盘，两人手边各放了一盏醒神去腻的清茶。

阮朝汐侧目看向茶盏。不知为何，自从做了那个怪梦，隐约的茶香忽然闻着诱人起来。

她抿了口茶，入口还是苦涩，但回甘的滋味香甜，余味无穷。

她放下茶盏，瞥了眼对面，赶在他动手喂自己吃食之前，自己先动筷。

荀玄微两日未归，手边堆了一摞文书，苎麻纸书写的是云间坞里的文书，黄纸书写的是朝廷公文。吃用几口清粥，一目十行地浏览完毕一份文书，有事需提笔书写几句回复。

燕斩辰侯在门外，随时听他传唤，把某份加急文书交给前院等候的某人。

阮朝汐不知他平日用朝食是不是都如此。等她放下碗筷，开始捧着清茶小口啜饮时，对面碗里的一碗清粥还未用完一半，手头堆积的文书倒是差不多要处理完了。

荀玄微的注意力终于回到眼前的朝食。

“阿般，今日的粳米粥熬煮得火候不错，舌尖有清甜滋味，你可尝了？”

阮朝汐捧着清茶，指了指面前的空碗。“用完了。”

荀玄微惋惜收回目光，“用饭太快。”

燕斩辰就在这时赶来，站在门外通禀，“郎君，车马已经备好。青州路远，周屯长问询可要他亲自领部曲随行。”

“这次出行不会太久，你和徐幼棠两个跟随即可。周敬则留下看守坞壁。”

“是。”

“再去和杨斐说一句，我不在期间，若有京城贵客提前到了，由他负责接待。我短暂出游青州，旬日之内便回。”

“是。”燕斩辰细微的脚步声去远了。

阮朝汐戴上幕篱，耳听着庭院里的忙碌动静。

并没有人知会她青州之行原来就在今日，她什么也未准备。

出发在即，荀玄微终于和她解释了一句。

“京城线报传来，王司空的车队已经出京城了。我们这一趟快去快回。”

荀玄微拿起紫貂氅衣，拢在她肩头，自己当先出了门。

走出几步，听身后的脚步声未跟上来，他侧过身来，往屋里伸出了手。“阿般，来。”

阮朝汐站在屋里不动。面前那只白皙修长的手掌在她面前也摊开不动。门外的郎君眸光平静，不动声色地耐心等候。

阮朝汐想起陆适之的那句“找机会正大光明出去”，心弦微动，还是缓缓冲门外伸出了手。

柔白的手被握住了。

手指纤细而骨节长，极好看的一只美人手，被完全地包拢在温热的手掌里。荀玄微的目光带了赞许笑意，握住她的手，顺着长廊往院门外方向缓步行去。

通往前院的道路敞开着。

“白蝉阿姊还未回来么？”她询问起云间坞里最相熟的人。

“母亲多留了她几日。”荀玄微不甚在意道，“叫银竹随你去。”

阮朝汐走出几步，“叫李奕臣也去。我每次出行，惯常是他跟车的。”

荀玄微好笑地瞥来一眼，“你叫银竹和李奕臣同时随你去？他们两个极不相合，我自己都听他们明里吵了几回。”

“他们当然会吵。银竹一心向着荀三兄，我身上大大小小的事都要回禀。李奕臣看不惯她这幅模样，说她是小人，岂不是次次见面吵起来。”

“你倒是不瞒我。”荀玄微听得失笑，“李奕臣对你忠心耿耿，和银竹有争执，不算是他的过错。我知你不喜银竹，若不是白蝉至今未归，必然会让白蝉随你去。——也好，就让李奕臣跟你的车。你若实在烦了银竹，叫李奕臣打发她，你也好落个清静。”

准备得迅速，坞门外登车时还不到晌午时分。

这次出行去得远，跟随车队的部曲有三千之众，处处人喊马嘶，徐幼棠带着麾下精兵，挨个仔细查验车马轮轴，辎重放置。

荀玄微坐在大车里，距离启程还有一段时间，他面前摆放了空白画布，手执一支羊毫，悠然画起了海波升明月的景象。

阮朝汐登车坐在对面，除下幕篱，眼看着画布上寥寥几笔，勾勒出一大片的海涛轮廓。

车队即将启程，她即将跟随荀玄微去青州观海，不知为何，此刻却想起了梦里那句突兀的：“阿般自愿跟随郎君过了江”。

是幽冥乱梦，还是红尘预知？

是日有所思，夜有所梦，她起了逃脱的心思，才会接连梦到不得逃脱的古怪梦境？

到底发生了什么。……梦里的她，怎会是自愿跟随？！