第 36 章

林子里又冷又阴,湘妃色的滚边羊绒斗篷御寒不及，阮茵茵冻得浑身发抖，趁着马速不快,掏出褡裢里的发热药包,再次揣进衣袖。

贺斐之在斑驳的光影下垂眸,盯着她被风吹红的耳尖和发白的脸蛋,犹豫一瞬，忽然单手揽住她的腰,将人往自己的大氅里带。

大氅厚实压风，又挟了男人的体温,的确暖和,可阮茵茵岂是会为了取暖“出卖”自己的人，她扯开他环在自己腰上的手臂,向前挪了挪。

可身下的大宛马似与它的主人沆瀣一气,在她身体前倾试图避开与男子的触碰时，一扬马蹄，又将女子兜了回去。

身体大幅度后仰,阮茵茵不受控制地撞入贺斐之的怀中。

贺斐之一面勒住缰绳稳住坐骑，一面搂住阮茵茵不使她坠马,随后拍了一下马匹的脖子，厉声呵道：“胡闹！”

大宛马像是听懂了主人的训斥，噗噗两声,扭着马腚继续驮行。

阮茵茵真的被这匹昂贵而欠精儿似的汗血宝马气到，垂着头不愿再多言。

察觉到她的不悦，贺斐之解开大氅扔在她肩头，“自己披着。”

“不需要。”

“听话，这边空旷,时间久了，你会扛不住寒气。”

不容她再次拒绝，贺斐之双手腾空，抖开大氅，将她罩得严严实实，自己身穿墨蓝柿蒂纹袷衣，不知冷地继续驱马。

两人一马穿过乔木林，来到曲折蜿蜒的幽蹊小径时，前方的队伍彻底甩开了他们。

戌时三刻，月上枝头，曲径通幽的窄路很是宁谧，除了沙沙枯叶声和偶尔传来的兽鸣，再无其他声音。

阮茵茵虽不怕走夜路，但从未途径过旷野，很怕野兽出没此地，还是饿了许久的野兽。

幽蹊之中，原是杨柳成荫，可惜秋风褪尽绿盎，徒留枯黄秃枝，不过，仍有不畏严冬的紫叶李和桧柏，为萧瑟点缀一点异色。

蜿蜒的石路不易纵马，贺斐之双手拉缰，降下马匹的速度，“乘骥，慢点。”

“噗——”

大宛马似听懂了自己的名字，马蹄哒哒地步下石阶，鞍鞯上悬的铜铃发生叮叮当当的碰撞声，鞯下缂丝泥障一晃一晃，在月光下映出栩栩如生的青山云鸟图。

因是皇家别苑，即便在空旷之地，每隔几棵树也会悬挂珐蓝六角宫灯，指引夜行人方向。

阮茵茵头一次见识马匹下石阶，她抓紧马鞍的桩头，生怕向前栽去。

贺斐之倒是想要环住她的腰，为她做支撑，奈何这丫头不领情，他碰一下，她就杵下胳膊肘。

石阶很长，逦递连绵，犹如悬崖峭壁上的盘山路，陡峭自不必说。

“还有多久？”

“问乘骥。”

阮茵茵侧头睨他一眼，即便在黑夜中，也捕捉到了他嘴角没来得及收回的浅浅笑痕。

以前怎么没发觉他如此喜欢戏弄人？果然人心隔肚皮。

阮茵茵抓着桩头不放，下倾的角度使得她不得不绷紧手臂和腰肢，时间一久，不免酸乏，幸好背后的男人没有趁机借力，靠在她背上，否则，她真的会前倾栽下石阶去。

“乘骥。”阮茵茵试着指挥起大宛马，“你稳当点。”

“噗——”

大宛马晃了晃鬃毛，连带着背上的铜铃都晃荡起来。

静夜幽幽，肚腹空空，阮茵茵很想立即返回起点，吃上一碗热乎的米粥。

天空飘落小雪，被参差交缠的枝桠遮挡，只有零星的冰晶落在额头、睫梢和鼻尖。

贺斐之为她戴上兜帽，稍稍收紧手臂，无形中为她形成一道防寒的屏障。

不是没注意到男人细微的举动，可阮茵茵不想承认他是在关心她。原本，他们早不该有交集的。

穿过险峻的小径，两人来到溪水旁，乘骥需要休息，两人也需要喝些清水解渴。

囊中的水太冰，贺斐之拾些枯枝架起火堆，从泥障的口袋里取出火折子和铁盒，点燃火堆温热清水。

为了避免相处的尴尬，阮茵茵站在溪边投喂乘骥。

乘骥是匹很有灵性的汗血宝马，吃上几口阮茵茵递上的麦秸，就噘起马嘴，露出不算白的大牙，丑憨的样子逗笑了阮茵茵。

笑声溢出唇齿时，她下意识缩下脖子，偷偷看向还在生火的男人，不想让他瞧见自己同他的马匹相处得很好。

“不喂你了。”将麦秸放在草地上，示意乘骥混合着青草一起吃。

可乘骥又是匹挑剔的马匹，不吃地上的青草，专挑麦秸吃。

阮茵茵不再搭理它，坐在溪边掬水喝。

可双手刚捧起溪水，就被一股力道拍开了。

贺斐之拉起她走向火堆，“热了清水你不喝，非要喝凉的闹肚子？”

细细飞雪已经转大，鹅毛般飘落，可想而知溪水有多冰凉。

阮茵茵抽回衣袖，接过贺斐之递来的水，仰头喝下，“乘骥需要休息多久？”

“你问它。”

“它是马。”

贺斐之蹲在火堆前烤手，如玉的手指还有些发僵。

阮茵茵也不是任性妄为的人，见他双手通红，想是一路走来冻了许久，也就没再催促。

身上披着斗篷和氅衣，又有兜帽护脸，她不觉得寒冷，加上被火堆炙烤，疲惫和困意突然席卷了意识，坐在那里没一会儿就打起了瞌睡。

透过火光，贺斐之看向对面歪头睡着的女子，起身走过去，挨着她歪头的方向坐下。

很快，肩头一重，睡着的女子没了支撑，身体一倾，倒在了他的肩上。

贺斐之侧眸瞧了一眼兜帽里恬静的小脸，冷薄的唇微扬，伸出手凑近火堆，为双手取暖。

不知过了多久，阮茵茵打个寒颤醒了过来，发觉自己已坐在马匹上，身体被一双有力的手臂圈住，后背靠在一方干燥温热的胸膛上。

意识瞬间清醒，她坐直腰，瞧了一眼两侧的路边，发现灯盏越来越多，前方还有喧哗声，应是快到地儿了。

终于回来了。

待瞧见燃旺的篝火和欢腾的人群，阮茵茵舒口气，但也提起了心，不会真的最后一名吧。

当乘骥越过终点，少帝兴高采烈地敲响了小锣，“大都督最后一名！”

还在观望的朝臣们哄笑起来，从未见过贺斐之输了比试的。

他太过强大，即便胜负欲不强，也从未得过最后一名。

不少人凑上前去揶揄，打趣的意思极为明显。

“大都督是惜马还是惜人啊，倒数第二名都比你快了半个时辰。”

贺斐之毫不在意，跨下马匹后朝阮茵茵递出手，想要抱她下来。

阮茵茵没依，自己跳下马匹，可乘骥太高，显然很吃力，但也没伤了脚踝。

篝火那边传来招呼声，示意众人过去吃烤肉。

御厨亲手做的烤肉，香味四溢，不仅吸引了众人，还吸引了周围潜伏的野兽，奈何火光冲天，亮如白昼，野兽们根本不敢靠近。

深夜，北风呼啸，纷纷扬扬的雪花挦绵扯絮，天色昏黑，漫无边际。

帐篷里，阮茵茵和奚青窈躺在一张简易的木床上，盖着两张被子，两人都嫌冷，索性躺进一个被窝，将被子叠盖在身上。

奚青窈像个见多识广的女将军，絮絮叨叨同阮茵茵讲着野外求生的经验，“要是被困野外，天寒地冻，最重要的就是保暖。”

阮茵茵困得睁不开眼，迷迷糊糊地搭着话，“嗯。”

“如果是两个人，可以靠在一起，像我们这样，但最好肌肤相贴。”

“嗯......”

“茵茵姐姐，你要记住，关键时候能保命。”

“好......”

应完这句话，阮茵茵彻底睡了过去，一觉到天明。

次日卷起帐帘，入目一片雪白，天地间银装素裹，震撼人心。

不少年轻的公子正在雪地里狂奔，阮茵茵瞧见一身裘皮的小皇帝撒欢似的搓圆雪球，砸向平日一板一眼的老臣，明媚的笑意感染了周围的人。一场雪仗一触即发，连三公都跟着玩闹起来。

那可是年过半百的一品大员啊。

阮茵茵倚在门口望着他们，想起今日还有骑射比试，不知在大雪中如何进行。

雪窖冰天，一些文官结伴去往林中，踏雪寻梅，吟诗作赋。

巳时时分，由秦砚等人为判官，骑射比试正式开始。

参赛者跨坐良驹，于纷飞大雪中，对靶射箭。

今日雪虐风饕，极为考验射手对马匹的控制力和对风向的判断力，贺斐之和季昶陪少帝坐于高高的看棚，都提议让箭法精准的士卒参与进来，也好从中选拔骑射的高手。

两人为充盈己方的骑兵，可谓费尽心机。

少帝原本是要射出第一箭的，可风力太大，以少帝目前的水准必会脱靶，小小少年犹豫了下，看向贺斐之，“要不你来吧，大都督。”

贺斐之是想历练少帝的，也让他意识到骑射的不容易，但一想到太后那张满阴郁谨慎的面孔，也就作罢。

接过弓箭，贺斐之张弓搭箭，对准风雪中的草靶，闭眼感受风力，随后微微偏左，松开右手，箭矢离弦而去，呈弧线飞向草靶。

正中靶心。

场地前的秦砚拨开其余判官，仔细观察，随后抬手示意，不是正中靶心，是穿透靶心！

震撼的开场，燃起了射手们的胜负心，谁不想在帝王和将帅面前一展身手，可珠玉在前，多少还是让射手们有了压力。

不过，那可是三大营总督贺斐之，即便输给他，也是虽败犹荣的事。

满场抚起掌声，随后开始了正式的比试。

阮茵茵坐在另一个看棚中，望着被侍卫抬走的穿心靶，心里微微触动，贺斐之的确是不可多得的主帅。

相比她的默默赞许，奚青窈显得兴奋许多，又蹦又跳地拍起手，“贺大都督不亏是全京城贵女想嫁的男子！”

一旁想要嫁入皇室的贵女们心思各异，抛开皇后的宝座不说，能与贺斐之喜结连理，确实比嫁给小皇帝要令人心安得多。

他是大周朝的传奇，十九岁立下军令状，击退鞑靼和瓦剌的联合进攻，打得敌军落花流水，至此名声大噪，获先帝特赐丹书铁券，扬名四海，这样的男子，是会令怀春的少女心动的。

可他太疏冷，冷到无人敢去接近，似抬手触及不到的星河。

比试进行了两个时辰，决出了三甲，可大雪也越积越厚，贺斐之和季昶耳语后，按住了少帝的肩膀。

“陛下，该启程回宫了。”

再晚两个时辰，怕是要被困在别苑了。

此趟出来，少帝意犹未尽，根本不想这么早回宫，若是没有下大雪，怎么说也能推迟到明日午时再启程。

“朕不想走。”

“陛下，雪天山谷事故频发，不可逗留。”

季昶也劝导：“等回宫，奴可让都护府再举办一次小型的射箭比试，如何？”

宫里哪有此处开阔亢爽，少帝气嘟嘟坐在檀椅上，紧紧扣着把手，一副不听劝的架势。

因着少帝的不配合，队伍推迟到申时才启程。

少帝坐在辂车内生闷气，若非大都督将他拎上了车，他还要再腾会儿。

“厂公，朕想打牌。”

辅政大臣中，属贺斐之最为冷肃，而季昶相对柔和，也更顺着他的意思来。

乘马跟在辂车旁的季昶按按额骨，驱马来到阮茵茵和奚青窈的车前，示意她们去前边的銮驾陪少帝打叶子戏。

由季昶搀扶着，阮茵茵步下覆雪的脚踏，刚要随御前宫侍去往辂车，忽然听见不远处的山顶一声巨响。

山体滑坡！

更严峻的是，下了一夜的大雪，山顶的覆雪也随之坍塌，爆浆似的滚落下来。

“走山了！快，护驾！”

经验丰富的侍卫大吼一声，纵马奔在车队左右，示意队伍不可再前行。

尘土雪沫飞扬，季昶将阮茵茵推出马车，指挥着车队向后退，“原路返回，远离山体！”

车队急匆匆地撤离，可山体滑坡的速度堪比雪崩，源源不断地倾覆而来。

见状，领走在前方的贺斐之纵马来到辂车前，伸手探入车窗，将少帝一把拽了出来，按在身前，“事急从权，臣得罪了！”

之后，来到阮茵茵的马车前，将阮茵茵和奚青窈拽了出来，前者抛向自己身后，后者扔给季昶，“抓稳！”

这句话既是对阮茵茵说的，又是对奚青窈和季昶说的。

季昶接住奚青窈，对着有些慌乱的车队命令道：“快，撤离！”

随后，与贺斐之扬起马鞭，狂奔在覆雪的草地上。

比起马车，驱马离开显然更快速。

其余臣子也携着家眷相继跨上马匹，丢弃车厢，逃也似的离开。

众人与坍塌的山体比拼着行进速度，迟缓一点就会被埋在土堆中。塌方发生的太过突然，别苑外的救援队伍不会那么快赶到，即便被救出，也面临骨折、窒息等风险，故而，唯有狂奔，才是最有效的自救。

冯首辅等人驱马前行，朝着堵塞在前端的人马大呼：“众人听令，先给陛下让出路！”

可纵使扯开嗓门，也不及山体滑坡的巨响。

场面一度混乱，很多人因为恐惧乱了分寸，根本没注意到少帝在哪匹马上。

贺斐之避开歪斜在地上的车具和食物，驱马穿梭其中。

乘骥身为汗血宝马的优势也是极为明显，飞驰弹跳不在话下，可纵使这般，还是被滚落的巨石惊到，扬起前蹄。

山体的巨响，惊吓了马匹和附近的野兽，一些臣子被坐骑甩在地上，不得不徒步跑在草地上。

贺斐之扭转缰绳，稳住乘骥，继续驰骋。

马匹狂奔起来，会狂甩马腚，坐在后面的阮茵茵显然吃不消，可她还是紧紧抓着贺斐之的腰封，不让自己拖后腿，也不让自己被摔下去。

她要安然无恙地回到皇城，不要让两位姐姐担忧。

飞灰拂过面颊，阮茵茵使劲儿眨了眨眼，咬牙硬挺。

坐在贺斐之怀里的少帝从未见过这种场景，恐慌之余还很自责，若不是自己任性，他们也许遇不到滑坡，众人也不会面临危险。

这些人里，有不少朝中栋梁，若“全军覆没”，国祚将会动荡。

“大都督，冲出去，冲出去！”少年哽咽着嗓子，大喊一声。

后方已经传来嘶吼和惨叫，贺斐之压着眉宇，没有回头，也不能在此时回头。

逃离的人马奔向下山坡，此时地动山摇，甚至并不是山体滑坡那般简单，草地上也出现了裂纹。

蓦地，乘骥忽然踩到什么，前蹄打滑，大有要滚下山坡之势。

贺斐之眼疾手快，一手拎住少帝衣领，另一只手反剪背后，拽住阮茵茵，将他们抛向斜后方的季昶和冯首辅。

季昶离少帝更近一下，几乎是飞身而起，接住少帝，又落回马匹上。

冯首辅则费了九牛二虎之力，侧身接住阮茵茵，拽上了马匹。

两人胯/下坐骑都受到冲劲儿，险些跪倒。

怀里揣了两个孩子，季昶无暇他顾，眼看着贺斐之骑着乘骥倒向一侧，他瞠目而视，腾不出一只手，可纵使可以腾出手，也无济于事。

阮茵茵亦是愣住，那一刻，恍惚回到去年的某一日，贺斐之受伤坠下山涧，刚好被她捡到的场景。

千钧一发之际，贺斐之狠拉缰绳，迫使乘骥掉转方向，在斜坡之上纵身而起，前蹄拐出弧形，落在了草地上。

斜后方的几人齐齐松口气。

可就在这时，斜后方的草地出现裂痕，随着一声马匹嘶鸣，冯首辅和阮茵茵与马匹一同斜倒，坠下山坡。

一瞬间发生的事，逃命的人很多都未察觉，可贺斐之和季昶发现了。

然而，与刚刚一样，怀里有两个孩子为累赘，季昶根本无力去救，还是他怀中的少帝抽出马鞭，重重甩了出去，“抓住！”

可为时已晚，一老一少滚下山坡。

季昶和少帝愣住的一刹，余光里突然多了一道身影，再仔细去瞧时，贺斐之已经弃马，一跃而下。

雪天之间，一角织金墨袍映在几人的瞳眸中。

“大都督！”少帝扯着嗓子大喊，一边被马匹颠簸，一边大吼：“快回去救人，救人！”

季昶握紧缰绳，手背泛起条条青筋，眼白瞬间充血，他强压着悲鸣，带着怀中的小皇帝，冲向“生”的方向。

草地出现多道裂纹，人仰马翻，还有一些人如冯首辅和阮茵茵那般，翻下山坡，不知所踪。！