第 26 章

拍掉黏在身上的蒲公英,贺斐之沉着脸走下山坡。

不远处的两名影卫互相按着刀柄，在阮茵茵“攻击”贺斐之的一刹，几人都担心身边的兄弟拔刀“反击”。

“主子好像不大高兴。”

“那也不能拔刀啊。”

“我没拔,还担心你拔呢。”

两人叽咕一路，末了,其中一人反应过来,“我那会儿发现一个黑衣人。”

“黑衣人？”

“嗯,那人一路跟着阮姑娘,应是她自己雇的扈从，身手和洞察力都不错，也发现了我。”

“那还不快去禀告主子！”

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阮茵茵回到医馆，听扈从说起被发现的事。

“你一人先躲开一阵吧,以免被贺斐之他们顺藤摸瓜,查到一姐头上。”

她当初要求车夫和扈从一个看着梅许，一个暗中跟着自己，可贺斐之和他身边的人皆是高手，不是他三人能较量的。以防万一，他们必须先行隐匿。

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河堤旁,贺斐之与工部官员再次对图纸和方案进行了核对,确认万无一失后，回到盛远订下的客栈，执笔给冯首辅修书一封，要他与户部、工部两名尚书商量为缃城拨款建桥一事。

户部掌国库，工部掌水利,分工明确。

听见叩门声，贺斐之折好书信，装进信封,“进。”

盛远走进来，“大都督，听影卫说，有人在暗中保护阮姑娘。”

贺斐之敛眸，临窗睇了一眼斜对面的梅氏医馆，究竟是何人给了阮茵茵关于梅许的线索，又在幕后保护她？

盛远：“需要调查吗？”

“打草惊蛇了？”

“是的。”

“那晚了，不必查了。”

贺斐之倚坐在窗前，将信封交给盛远，“让信使快马加鞭，送去内阁。”

翌日，阮茵茵带着早点去往山洞，发现梅许脸色很差。想想也是，又硬又潮的山洞，加上连夜的雨，人在这种环境下不染病才怪。

嘴上虽未埋怨，但阮茵茵还是板着脸给他熬粥，“你别犟了，跟我回去吧。”

“还要采药。”

“瞧你现在，病恹恹的，回头染了重风寒，得不偿失。”

梅许耷着眼皮，凝望洞外的翠植，明明是一片生机盎然的绿意，落在他眼里却成了单调的“灰”。

心中无明光，满目皆疮痍，他不知自己的万顷缤纷在何处。

尝到热乎的菜粥，他点头示意，“多谢你们了。”

“先生客气了。”阮茵茵蹲在地上，盯着他苍白如纸的脸，很想在此刻就摊开来讲，可还是觉得火候不够，“先生若有愁苦的心事，可与我讲。我虽见识不广，但乐意倾听。”

年少不知友情贵，时至成年，蓦然回首，才发现，身边能有个愿意倾听的人，都已难得，梅许虽未至中年，但心态早已苍老。

凝着女子黑白分明的眼，他疲惫地摇摇头，“有些事，说与他人，是害了他人。”

阮茵茵摇摇头，为他拉好被子，心道真是个比她还犟的人。

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次日，阮茵茵再次去往山洞，隐约感觉有人跟着她。

倏然，草丛中蹿出一只野兔，蹭着她的鞋面而过，她激灵一下，手腕被人徒然抓住。

待回过身发现是贺斐之时，俏丽的脸上蓄满不耐，“怎么又是你？”

怎么，又是......

贺斐之想起她离开贺府前，说的最多的就是“怎么又走”，今来对比，涩上心头。

贺斐之也懒得再与她兜弯子，他们有共同的目的，完全可以合作，而非剑拔弩张。

将话挑明，于彼此更便利。

“穆然要躲一辈子，你就给他送一辈子的饭？”

穆然是梅许的真名，相信阮茵茵听得明白。

果不其然，在听得这个名字后，阮茵茵忘记了挣扎，“你早知道他在缃城？”

贺斐之要做什么，很少与人解释，他习惯以实际行动代替回答，可当他察觉阮茵茵误会时，下意识就开了口：“在你离京之后，我得知了穆然的落脚点，派人去告诉你，被告知你去游山玩水了。”

说出“游山玩水”四个字时，咬字颇为重。

既已摊开了说，阮茵茵也没了藏着掖着的心虚感，“说吧，你想怎样？”

“合作。”

不是没有想到这种可能，但听见他说出合作时，还是有些不确信。不过能合作，总比被踢出局强得多。贺斐之是一个习惯把控一切的人，若拒绝合作，他很可能会截胡掉她今日之后的全部线索。

“你的目的是替沈骋翻案？”

“我是为了真相。”半湿的夏风拂过贺斐之的面庞，那双蒙了氛氲青烟的星眸经风一吹，渐渐清润，有玓玓流光淌过。

他站在那里，坦坦荡荡，光明磊落。

阮茵茵不再回避他的视线，“我也是为了真相。”

“很好。”

贺斐之松开她的手腕，抬起右手示意她击掌为誓。

阮茵茵默了半晌，高抬起右手，拍向了他的掌心，在风中，发出了清脆的一晌。

既是合作，双方都要拿出些诚意，阮茵茵决定暂放下芥蒂，将自己获取的线索告诉他。

“我们在穆然的衣衫夹层里，发现了一枚鞑靼的箭镞，应是穆然在为沈骋处理伤口时，取出来的。”

贺斐之知道穆然仅随军出征过一次，就在沈骋麾下，阮茵茵的推断不是没有根据，他点点头，“但还是他亲口承认为好。”

“嗯。”

作为交换，贺斐之不会让阮茵茵亏到。

并肩快要走到山洞时，他停下脚步，说出一则令阮茵茵震惊的线索。

“季昶的生父，是那次首战上唯一的逃兵，也是如今唯一清楚那批兵器有无问题的人证，我的眼线已经探知了他最近出没的几座城池，要不了多久就能锁定他具体的位置。”

阮茵茵暗暗舒口气，合作的确比她单枪匹马便捷得多。

如今想来，若之前的推断是成立的，无论那批兵器有无问题，沈骋都是清白的。

若沈骋是清白的，又不是为了推卸责任，那兵器必然是有问题的。

若兵器有问题，自己的父亲也难脱干系，可矛盾点在于，父亲在遇害前，一直在为沈骋翻案，就是说，在被判无罪的情况下，还要找出案子的破绽，说明父亲不是幕后黑手。

那是否可以理解为，真正的幕后黑手，是在途中将工部所出的兵器掉包了？

谁会有如此大的权限？

从立场到证词，诚国公贺敬成了最大的嫌疑人。

暂不去想错综的案子，阮茵茵走向山洞，背对贺斐之道：“我要参与下一步的取证。”

为了不打草惊蛇，贺斐之没打算出现在梅许面前，他凝着阮茵茵的背影，道：“好。”

达成一致，阮茵茵加快了脚步，希望赶在暴雨结束前，说服梅许出面作证。

还未走到洞口，就已听见里面传出的咳嗽声，阮茵茵顿了顿，整理好心绪，平静地走了进去，“先生，你还好么？”

梅许捂嘴咳了几声，虚弱的快要脱相，“挺好的。”

山洞里有股草药的味道，应是他为自己熬的驱寒药。

阮茵茵放下早点，重新燃起熄灭的火堆，“别再犟了，跟我回去吧。无论遇见什么事，都该去面对，而非逃避。”

“你觉得我在逃避什么？”

“过去的事。”

点到为止，阮茵茵看向他的竹篓，发现是空的，说明他没有力气去采药，再这样下去，人都未必能撑得下去，“你必须随我回去。”

“再等等。”

按着日子算，再有个七八日，暴雨就会过去，钦差也会离开，他便自在了。

局限的自在。

阮茵茵抬手，捂住他的额头，掌心滚烫一片，“不行，你发热了。”

说着，她抓起他的手臂，作势想要将他扶起来，可她的力气，远不能支撑一个成年男子的重量。阮茵茵想起救下贺斐之时的场景，于是放开梅许，抖开他的被子，想要让他躺在上面。

梅许浑身无力，靠坐时勉强能够维持体力，可一使力气，整个人如枯叶飘落在地，“砰”的卧倒在被子上。

都烧成什么样子了！

阮茵茵磨磨牙，刚要将他翻个面，脖颈突然如针扎般疼痛，她抬手去碰，指腹染了血迹。

一只带翅的黑虫从眼前飞过，外壳反光，不知是什么虫子。

救人要紧，阮茵茵没顾及伤口，捏住被子的一角，使劲儿往外托。

此情此景，站在不远处的贺斐之尽收眼底，想必自己受伤那会儿，她就是这么一步步拖拽的。

胸口异常发闷，他走过去，挡在了阮茵茵面前。

阮茵茵不愿开口求他帮忙，倔强地想要一个人将梅许带回去，她当时可以带走他，今日也能带走梅许。

梅许已经半昏半醒，一经吹风，身体止不住地打颤，浑身干热酸疼，眼睛有些畏光。

贺斐之没有多言，弯腰拍昏了他，之后掐开阮茵茵拽着被角的手，将梅许卷进被子，一手拎起丢下了山坡。

一系列的动作毫不拖泥带水，惊得阮茵茵瞠圆杏眸。

将人那么丢下山，想要灭口不成？

由于冲劲儿，两人向后退了几大步，堪堪稳住步子。

山坡之上，贺斐之交代道：“送回梅氏医馆。”

“诺！”

山坡上只剩下一男一女，贺斐之转过身，抬了抬下颔，“走吧。”

阮茵茵还是不愿与他同行，三步并作两步，疾步走在斜坡上。

贺斐之盯着她的侧脸，却偶然发现她脖子上有伤，伤口在渗血。

他上去一步拉住她，在她挣扎间，用右手扣住她两只手腕，反剪到背后，抬起左手检查起那处伤口。

黑血，有毒。

男子微凉的指尖碰触到皮肤时，阮茵茵明显打个颤，“你做什么？”

“你被毒虫咬了。”

随军走南闯北的几年里，他时常风餐露宿，对毒虫咬出的伤口并不陌生。

女子细嫩的侧颈隐约浮现出青色的血管，要是被毒虫咬在动脉上，很可能会痉挛昏迷，所幸偏了些。

拇指和食指掐了掐女子脖颈的软肉，挤出两滴黑血，还好伤口不深。

脖子传来痛感，阮茵茵不适地想要推开他，“咬就咬了，我回去上药。”

“你当是寻常的蚊虫叮咬？”贺斐之犹豫了下，没在顾及她的排斥，附身靠近，以唇衔住了伤口，用力向外吸血。

阮茵茵浑身一僵，更为排斥地推搡扭起身子，脸色涨红。

嫌她乱扭脖子，贺斐之单手撑在她的后脑勺上，不容她动弹分毫。

他的指尖很凉，唇却温热。

阮茵茵扭动着双肩，怎么也摆脱不了桎梏，无力地感受着来自他唇上的温软。

贺斐之松开时，发现伤口的颜色偏深，应是处理的不够及时，毒液已入血液。他吐掉嘴里的毒液，道：“跟我回去清毒。”

刚刚不是......已经清过了？阮茵茵拂开他的手，想要回山洞去背篓，腰间蓦地一紧，再下一息，视野倒转，天旋地转。

“啊。”

贺斐之将她扛在肩上，大步向山下走去。

长发倒垂，头重脚轻，阮茵茵蹬起小腿，不停拍打他的背，“你放我下来！我中不中毒，关你什么事？”

拍打的力道如同挠痒痒，贺斐之连眉头都没皱一下，但那双沾了泥土的绣鞋蹬在胸前留了几个印迹，他洁癖犯了，扣住她的小腿不准她乱蹬，“清毒要紧，你别闹。”

谁闹谁了？阮茵茵气得发晕，用鞋尖使劲儿怼他胸口。

谁也别想好过！

低头看了一眼泥兮兮的衣襟，贺斐之干脆扯掉她的鞋撇在地上，任那套着绫袜的脚趾尴尬到蜷起。

被男子脱了鞋子，哪个姑娘家会没点反应，阮茵茵虽不是大门不出一门不迈的深闺女，却也懂得男女之别。

以前与他亲密是因为心有所依，如今，算怎么回事？

她气得咬唇，鼓起了桃腮。！